Ketua jurulatih Buriram United, Osmar Loss Vieira, mengakui pasukannya hampir terperangkap dengan percaturan awal Johor Darul Ta’zim (JDT) sebelum bangkit mencipta kemenangan dramatik 2-1 dalam aksi pembukaan Liga Juara-Juara Asia Elit (ACLE) di Stadium Rajamangala, Bangkok, malam tadi.
Perlawanan yang dijangka seimbang bertukar menjadi pertarungan taktikal apabila JDT tampil dengan pendekatan berani dan tidak konvensional, hanya menggunakan seorang pemain tengah dalam pembinaan gerakan. Taktik itu berjaya mengejutkan Buriram, yang kelihatan bergelut untuk menyesuaikan diri pada separuh masa pertama.
Gawang tuan rumah bergegar seawal minit ke-28 menerusi tandukan Antonio Glauder hasil sepakan sudut Ager Aketxe, namun Buriram bangkit selepas rehat dengan dua jaringan pantas oleh Suphanat Mueanta dan Robert Zulj yang memanfaatkan ruang di belakang barisan pertahanan JDT.
Osmar Loss, pengendali kelahiran Brazil, mengakui bahawa pendekatan JDT sukar diramal dan memaksa beliau melakukan penyesuaian segera di atas padang.
“JDT bermain dengan cara yang kami tidak ramalkan. Mereka membina gerakan hanya menggunakan seorang pemain tengah. Kami perlu menganalisis dan mencari penyelesaian ketika perlawanan berlangsung,” katanya.
Beliau turut memuji keberanian JDT yang tampil dengan permainan terbuka dan menyerang, menjadikan perlawanan tersebut antara yang paling menghiburkan dalam saingan ACLE setakat ini.
“Kedua-dua pasukan menampilkan permainan terbuka dan menyerang. Perkara utama yang menjadi pemisah ialah pendekatan yang tepat. Apabila kami mencipta permainan menyerang, kami beraksi dengan baik,” tambahnya.
Buriram tampil lebih tersusun selepas rehat, dengan barisan tengah mula menguasai ruang dan mengatur serangan balas yang lebih tajam. Suphanat membuka tirai kebangkitan dengan rembatan deras dari luar kotak penalti, sebelum Zulj menyempurnakan gerakan satu-dua yang memukau untuk gol kemenangan.
Osmar memuji semangat juang anak buahnya yang tidak panik meskipun ketinggalan, dan berjaya menyesuaikan taktikal secara langsung di atas padang.
“Kami berhempas-pulas untuk tiga mata ini. Pemain saya bangkit beraksi dengan lebih baik dalam separuh masa kedua,” katanya lagi.
Kemenangan ini memberi suntikan moral besar buat Buriram yang kini mendahului Kumpulan D bersama wakil Korea Selatan, Ulsan Hyundai. Bagi JDT, kekalahan ini menjadi peringatan bahawa saingan ACLE menuntut fleksibiliti taktikal dan ketahanan mental yang tinggi.
Jurulatih JDT, Hector Bidoglio, dijangka melakukan rombakan menjelang perlawanan kedua menentang Ulsan di Stadium Sultan Ibrahim, dengan João Figueiredo, Arif Aiman, dan Bergson Da Silva dijangka kembali mengetuai barisan serangan.