Perlawanan penuh dramatik antara Mali dan Zambia dalam saingan Piala Negara-Negara Afrika (AFCON) berakhir dengan keputusan seri 1-1 selepas penyerang Leicester City, Patson Daka, menjaringkan gol penyamaan pada minit ke-92.
Mali terlebih dahulu berpeluang membuka jaringan apabila dihadiahkan sepakan penalti pada separuh masa pertama. Namun, sepakan El Bilal Toure berjaya diselamatkan oleh penjaga gol Zambia, Willard Mwanza, sekali gus mengekalkan kedudukan tanpa jaringan sehingga rehat.
Pada minit ke-61, Toure akhirnya menebus kesilapan apabila meledak gol pembukaan buat Les Aigles, hasil gerakan kemas yang menewaskan pertahanan Zambia.
Zambia tidak berputus asa dan terus mengasak. Usaha mereka akhirnya membuahkan hasil apabila Daka melakukan tandukan tepat pada minit ke-92, mencetuskan sorakan gemuruh penyokong.
Kegembiraan Daka bagaimanapun hampir bertukar tragedi. Ketika meraikan jaringannya dengan gaya akrobatik di penjuru gelanggang, pemain berusia 27 tahun itu melakukan pendaratan kurang sempurna sehingga kepalanya terhentak di atas padang.
Insiden itu mencetuskan kebimbangan ramai, termasuk rakan sepasukan yang segera meluru ke arahnya. Mujur, Daka tidak mengalami kecederaan serius dan mampu meneruskan permainan sehingga tamat.
Keputusan seri ini menyaksikan kedua-dua pasukan berkongsi satu mata, sekali gus mengekalkan persaingan sengit dalam kumpulan. Mali yang tampil sebagai pasukan pilihan gagal memanfaatkan peluang untuk mengutip tiga mata penuh, manakala Zambia membuktikan semangat juang mereka hingga ke saat akhir.
Gol dramatik Daka bukan sahaja menyelamatkan Zambia daripada kekalahan, tetapi juga mengekalkan harapan mereka untuk mara ke pusingan seterusnya. Peminat bola sepak Afrika kini menantikan aksi berikutnya, dengan Mali dijangka bangkit mencari kemenangan manakala Zambia mahu terus mencipta kejutan.