Pasangan beregu campuran muda negara, Loh Zi Heng dan Noraqilah Maisarah Ramdan, terpaksa akur dengan kekalahan di peringkat separuh akhir Kejohanan Badminton Remaja Asia 2025 selepas ditundukkan oleh gandingan Taiwan, Hung Bing Yu dan Chou Yun An, dalam pertarungan tiga set yang berlangsung di Guwahati, India.
Walaupun bermula dengan langkah kanan apabila memenangi set pertama 15-13, rentak cemerlang pasangan pilihan ketiga kejohanan itu gagal dikekalkan. Pasangan Taiwan bangkit dengan lebih agresif dan mendominasi dua set berikutnya 15-12, 15-8, sekali gus menamatkan kemaraan wakil Malaysia dan meleburkan rekod dua kekalahan mereka sebelum ini kepada Loh–Noraqilah.
Kekalahan ini mungkin mengecewakan, namun pencapaian mara ke separuh akhir dan membawa pulang pingat gangsa tetap menjadi satu pencapaian bermakna buat badminton remaja negara. Ia membuktikan bahawa Malaysia masih memiliki barisan pelapis yang mampu bersaing di pentas Asia dan memberi cabaran kepada kuasa besar seperti China, Korea Selatan dan Taiwan.
Prestasi Loh Zi Heng dan Noraqilah sepanjang kejohanan ini menunjukkan keserasian yang semakin mantap, dengan kemenangan ke atas beberapa pasangan pilihan sebelum ini menjadi bukti bahawa mereka memiliki potensi besar untuk masa depan.
Walaupun langkahnya terhenti dalam acara beregu campuran, Noraqilah Maisarah masih belum menamatkan kempen di Guwahati. Beliau bakal bergandingan bersama Low Zi Yu dalam acara beregu wanita dan dijadualkan beraksi di peringkat separuh akhir. Ini membuka peluang kedua buat Noraqilah untuk menebus kekecewaan dan membawa pulang pingat tambahan buat Malaysia.
Kehadiran Noraqilah dalam dua kategori utama menunjukkan ketahanan fizikal dan mental yang tinggi, serta keyakinan jurulatih terhadap kebolehannya sebagai pemain serba boleh.
Kejohanan seperti ini menjadi medan penting untuk menilai dan membentuk generasi baharu pemain badminton negara. Prestasi Loh–Noraqilah membuktikan bahawa pelaburan dalam program pembangunan remaja mula membuahkan hasil. Dengan sokongan berterusan daripada BAM dan pendedahan konsisten di kejohanan antarabangsa, Malaysia diyakini mampu melahirkan lebih ramai pemain elit dalam masa terdekat.
Walaupun gagal mara ke final, pencapaian Loh Zi Heng dan Noraqilah Maisarah Ramdan tetap membanggakan. Pingat gangsa yang diraih menjadi bukti bahawa Malaysia masih mampu bersaing di pentas Asia. Kini, tumpuan beralih kepada Noraqilah dalam acara beregu wanita — dan seluruh negara menanti dengan penuh harapan agar beliau mampu mencipta sejarah baharu.