Persatuan Badminton Malaysia (BAM) mengarahkan dua pengarah kejurulatihan utama, Kenneth Jonassen (perseorangan) dan Rexy Mainaky (beregu), untuk segera menjalankan penilaian menyeluruh bagi mengenal pasti punca aksi longlai skuad lelaki negara ketika final acara berpasukan lelaki Sukan SEA Thailand 2025.
Malaysia sekali lagi kempunan pingat emas selepas tunduk 0-3 kepada musuh tradisi, Indonesia, dalam perlawanan akhir yang berlangsung di Gimnasium 4, Universiti Thammasat, Kampus Rangsit, pada Rabu lalu. Kekalahan itu mengekalkan kemarau emas Malaysia dalam acara berpasukan lelaki sejak kali terakhir memenanginya pada edisi Filipina 2005 – satu penantian panjang selama dua dekad.
Setiausaha Agung BAM, Datuk Kenny Goh, mengakui keputusan tersebut amat mengecewakan dan menuntut tindakan drastik. Beliau menegaskan bahawa pascanilai perlu dijalankan segera kerana skuad negara bakal berdepan cabaran lebih besar dalam Kejohanan Badminton Berpasukan Asia (BATC) 2026 di Qingdao, China, yang akan berlangsung dari 3 hingga 8 Februari tahun depan.
“Pertama sekali, memang satu keputusan mengecewakan dan memang kita kena buat sesuatu yang drastik. Jadi saya percaya selepas ini, kedua-dua pengarah kejurulatihan perlu kaji balik, lakukan pascanilai sebenarnya apa yang berlaku untuk pastikan perkara sebegini tidak berulang lagi, terutamanya dalam persiapan menghadapi Kejohanan BATC pada Februari nanti,” katanya.
Walaupun hampa dengan kegagalan di final berpasukan, BAM berharap para pemain segera bangkit dan kembali fokus kepada saingan individu yang bermula hari ini hingga Ahad. BAM meletakkan sasaran empat pingat emas pada temasya dwitahunan kali ini, menjadikan acara individu sebagai peluang terbaik untuk menebus kekecewaan.
Antara sandaran utama negara termasuklah gandingan beregu lelaki Aaron Chia-Soh Wooi Yik, beregu wanita Pearly Tan-M. Thinaah, serta perseorangan lelaki Lee Zii Jia yang diharap mampu membawa pulang emas.
Kekalahan kepada Indonesia sekali lagi menimbulkan persoalan mengenai tahap persiapan skuad lelaki negara. Namun, BAM menegaskan bahawa langkah penilaian menyeluruh akan menjadi titik tolak kepada perubahan lebih besar menjelang BATC dan kejohanan antarabangsa lain.
Peminat badminton tanah air jelas kecewa, tetapi masih menaruh harapan agar skuad negara mampu bangkit dengan semangat juang baharu. Dengan sokongan padu rakyat Malaysia dan strategi yang lebih mantap, BAM yakin skuad negara mampu kembali mencipta kegemilangan di pentas Asia.
Sukan SEA Thailand 2025 berlangsung dari 9 hingga 20 Disember, melibatkan dua wilayah utama iaitu Bangkok dan Chonburi. Badminton kekal sebagai antara acara tumpuan dengan persaingan sengit antara kuasa besar serantau – Malaysia, Indonesia, Thailand, dan Vietnam.