Selepas meletakkan jawatan sebagai pemain beregu wanita negara di bawah Persatuan Badminton Malaysia (BAM), bekas pemain kebangsaan, Go Pei Kee, masih belum kembali ke gelanggang antarabangsa. Sejak April lalu, beliau tidak menyertai sebarang kejohanan di bawah kalendar Persekutuan Badminton Dunia (BWF), sekali gus menimbulkan tanda tanya tentang hala tuju kariernya.
Ramalan awal peminat menyatakan bahawa atlet berusia 24 tahun itu akan meneruskan karier sebagai pemain profesional bebas, namun sehingga kini belum ada permulaan baharu buat dirinya. Sebaliknya, Pei Kee memilih untuk menghabiskan masa bersama keluarga sambil mencari “kehidupan baru” sebelum membuat keputusan sama ada mahu kembali beraksi atau tidak.
Bekas gandingan kepada Teoh Mei Xing itu pernah berada di ranking ke-18 dunia, menjadikannya antara pemain yang berpotensi besar untuk terus bersinar. Namun, dalam satu perkongsian di Instagram, Pei Kee menjelaskan bahawa beliau kini menumpukan perhatian untuk membina semula dirinya selepas bergelut dengan masalah kesihatan. Fokus utama adalah memulihkan mental dan fizikal agar benar-benar bersedia jika kembali ke gelanggang.
“Secara jujurnya, ia adalah masa yang sangat sukar buat saya pada tahun lalu. Kadang-kadang saya menangis. Saya seorang yang pendiam. Saya fikir saya meletakkan tekanan yang besar terhadap diri sendiri,” katanya dalam luahan penuh emosi. Kenyataan itu memperlihatkan betapa berat cabaran yang dihadapi seorang atlet elit, bukan sahaja dari segi fizikal tetapi juga mental.
Keputusan untuk meninggalkan BAM turut dijelaskan oleh Pei Kee sebagai langkah yang perlu diambil demi kesejahteraan dirinya. Walaupun sukar, beliau percaya bahawa keputusan itu adalah yang terbaik untuk memberi ruang kepada proses pemulihan. Dalam masa sama, ia membuka peluang untuk beliau menilai semula hala tuju karier dan kehidupan peribadi.
Bagi peminat badminton tanah air, kehilangan Pei Kee daripada skuad kebangsaan sememangnya dirasai. Namun, ramai yang memahami bahawa setiap atlet berhak menjaga kesihatan dan kesejahteraan diri. Malah, ada yang melihat keputusan ini sebagai peluang untuk beliau kembali dengan lebih kuat apabila tiba masanya.
Pei Kee juga dilihat masih mempunyai masa depan cerah jika memilih untuk kembali. Usianya yang masih muda memberi ruang untuk bangkit semula, sama ada sebagai pemain profesional bebas atau kembali ke pangkuan BAM. Apa yang pasti, pengalaman dan bakat yang dimilikinya tidak boleh dipandang ringan.
Kisah perjalanan Pei Kee menjadi cerminan realiti dunia sukan, di mana tekanan dan cabaran mental sering kali menjadi faktor penentu. Walaupun kini beliau memilih untuk berehat, semangat dan sokongan daripada peminat pastinya akan menjadi dorongan besar jika beliau kembali ke gelanggang.