Kuala Lumpur — Tiga perlawanan awal di bawah kendalian jurulatih baharu Peter Cklamovski telah membuka lembaran baharu buat skuad Harimau Malaya, menampilkan corak permainan yang lebih tersusun, intensiti tinggi dan keyakinan taktikal yang semakin menyerlah. Namun, pengendali kelahiran Australia itu menegaskan bahawa permulaan yang baik hanyalah batu asas — bukan tiket untuk berasa selesa.
“Kita bermula dengan mantap menerusi tiga persembahan yang baik. Jika kita melihat perlawanan menentang Nepal, kita sudah menunjukkan identiti di situ dan persembahan berpasukan yang positif,” kata Cklamovski.
Malaysia memulakan era baharu dengan kemenangan 2-0 ke atas Nepal dalam aksi kelayakan Piala Asia 2027, memperlihatkan struktur permainan yang lebih kemas dan penguasaan bola yang efektif. Seterusnya, skuad negara mengikat pasukan Afrika yang berada di ranking ke-72 dunia, Cape Verde, dengan keputusan seri 1-1 dalam aksi persahabatan yang dianggap sebagai ujian taktikal penting2.
Kemuncak prestasi awal hadir apabila Malaysia menewaskan Vietnam dengan keputusan 4-0, satu pencapaian yang bukan sahaja memberi tiga mata penting dalam kelayakan, tetapi juga menjadi manifestasi kepada pendekatan bola sepak moden yang dibawa oleh Cklamovski.
“Tiga perlawanan ini akan menjadi asas untuk kita membina pasukan. Saya lihat ada langkah positif dalam perkembangan pasukan kebangsaan tetapi masih banyak lagi kerja yang perlu kita lakukan,” ujar jurulatih berusia 46 tahun itu.
Cklamovski menekankan bahawa konsistensi adalah kunci utama untuk Harimau Malaya terus meningkat — bukan sahaja dari segi keputusan, tetapi juga dalam aspek kualiti permainan dan kematangan taktikal.
“Kami mahu menjadi lebih baik dalam pelbagai aspek permainan. Kami mahu menjaringkan lebih banyak gol, mencatat lebih banyak perlawanan tanpa bolos dan mengatasi setiap lawan secara fizikal dengan intensiti kami selama 95 minit,” katanya.
Beliau turut menegaskan bahawa setiap perlawanan, sama ada kompetitif atau persahabatan, perlu dijadikan ruang untuk memperbaiki kelemahan dan memperkukuh identiti pasukan.
“Ada ruang untuk kami terus berkembang dan kami akan gunakan setiap perlawanan yang diharungi untuk mencapai perkara itu. Kami cuba memberikan permainan bola sepak yang terbaik sebagai inspirasi kepada semua orang,” tambahnya.
Menurut Cklamovski, kesungguhan dan disiplin yang ditunjukkan oleh pemain sepanjang kem latihan dan perlawanan menjadi bukti bahawa Harimau Malaya kini berada dalam fasa pembangunan yang sihat. Beliau percaya bahawa sikap profesional dan mentaliti rendah diri adalah elemen penting dalam membentuk pasukan yang dihormati di pentas antarabangsa.
Kini, misi Cklamovski bukan sekadar meraih kemenangan, tetapi membentuk skuad kebangsaan yang konsisten, bertenaga dan menjadi kebanggaan penyokong bola sepak tanah air — satu pasukan yang bukan sahaja menang, tetapi bermain dengan identiti tersendiri.