IPOH – Nama Faizal Saari sekali lagi menjadi sorotan apabila penyerang berpengalaman itu menjaringkan gol kemenangan dalam aksi penuh dramatik yang menyaksikan Malaysia menewaskan Kanada 3-2 pada saingan Piala Sultan Azlan Shah (PSAS) 2025) di Stadium Perak, malam tadi.
Gol tersebut bukan sekadar jaringan biasa, tetapi hadir pada saat paling penting – gol pertama Faizal sejak kembali daripada persaraan, sekali gus mengingatkan seluruh peminat hoki bahawa naluri pemusnahnya masih kekal berbisa.
Jaringan Faizal hadir pada minit ke-25 melalui pukulan sudut penalti yang disempurnakan dengan penuh keyakinan. Tenang, klinikal, dan tepat – seolah-olah beliau tidak pernah meninggalkan gelanggang.
Bagi mereka yang masih tertanya-tanya sama ada Faizal masih mampu menjadi pengubah permainan, jawapan jelas diberikan oleh beliau sendiri. Gol itu bukan sahaja memastikan kemenangan pertama Malaysia dalam kejohanan, tetapi juga menjadi simbol kebangkitan semula seorang legenda.
Lebih manis, perlawanan menentang Kanada turut menyaksikan kedua-dua adik-beradik Saari mencatat nama sebagai penjaring. Ia menjadi momen istimewa buat keluarga Saari, sekali gus membuktikan bahawa darah hoki yang mengalir dalam keluarga ini terus memberi sumbangan besar kepada skuad kebangsaan.
Ketika Malaysia kini giat membina skuad lebih muda untuk masa depan, kehadiran Faizal mengisi satu kekosongan yang tidak boleh diganti – pengalaman, killer instinct, serta keupayaan mengubah permainan dengan satu sentuhan.
Pengalaman antarabangsa – Faizal pernah menjadi tonggak utama Malaysia dalam kejohanan besar dunia.
Naluri pemusnah – kebolehan menjaringkan gol pada saat kritikal menjadikan beliau aset berharga.
Inspirasi pemain muda – kualiti yang ditonjolkan mampu memberi motivasi kepada generasi baharu untuk meningkatkan prestasi di pentas antarabangsa.
Selepas kemenangan penuh bermakna ini, skuad Speedy Tigers akan berdepan cabaran lebih besar apabila menentang India dalam aksi ketiga kejohanan. Bermain di laman sendiri, Malaysia diharapkan mampu meneruskan momentum kemenangan dan menambah keyakinan untuk mara lebih jauh dalam edisi kali ini.
Gol kemenangan Faizal Saari bukan sahaja menghidupkan semula semangat Speedy Tigers, tetapi juga menjadi bukti bahawa legenda hoki negara ini masih berbisa. Kehadirannya dalam skuad muda Malaysia memberi keseimbangan antara pengalaman dan tenaga baharu, sekaligus meningkatkan harapan peminat untuk melihat Malaysia kembali digeruni di pentas antarabangsa.
Dengan momentum kemenangan ke atas Kanada, seluruh tumpuan kini terarah kepada aksi menentang India – ujian sebenar buat Speedy Tigers untuk membuktikan bahawa mereka mampu bersaing dengan pasukan elit dunia.