Ketua jurulatih Penang FC, Wan Rohaimi Wan Ismail, mengakui kekalahan anak buahnya kepada Johor Darul Ta’zim (JDT) baru-baru ini bukanlah sesuatu yang perlu diratapi, sebaliknya dianggap sebagai pengalaman berharga. Bagi beliau, JDT adalah “guru terbaik” kerana pertemuan dengan juara bertahan itu membuka mata dan memberi banyak pengajaran kepada skuad muda Penang dalam usaha memperbaiki kelemahan menjelang cabaran seterusnya.
Kekalahan tersebut hadir tepat pada waktunya sebagai persiapan menghadapi perlawanan separuh akhir pertama MFL Challenge Cup menentang Kelantan The Real Warriors di Stadium Majlis Perbandaran Selayang pada 3 Mac ini. Wan Rohaimi menegaskan bahawa meskipun pasukannya dibolosi empat gol, tiga daripadanya berpunca daripada kesilapan sendiri, beliau tetap berpuas hati dengan semangat dan kesungguhan yang ditunjukkan oleh pemain.
“Ia adalah satu latihan terbaik sebelum bertemu Kelantan nanti. Saya turut bersyukur pemain tidak menerima kad kuning. Persembahan baik dan kesungguhan yang jitu, tetapi kesilapan kecil membunuh kami. Selagi kami belajar, saya berharap perkara manis akan berlaku,” katanya dengan penuh keyakinan.
Bagi Wan Rohaimi, kekalahan kepada JDT bukanlah kegagalan mutlak, tetapi satu proses pembelajaran yang akan mematangkan pasukan. Beliau percaya bahawa pengalaman berdepan kelab paling dominan di Malaysia itu akan memberi kelebihan kepada Penang untuk tampil lebih bersedia dalam aksi separuh akhir.
Meskipun Penang tewas kepada JDT, semangat juang dan pengajaran yang diperoleh daripada perlawanan tersebut menjadi bekalan penting untuk mereka melangkah ke pentas separuh akhir Challenge Cup. Dengan keyakinan yang semakin meningkat, skuad Pulau Mutiara kini menanti peluang untuk membuktikan kemampuan sebenar apabila berdepan Kelantan dalam misi memburu kejayaan.