Paris — Perseorangan lelaki negara, Leong Jun Hao, bakal melakar sejarah peribadi apabila membuat penampilan sulung di Kejohanan Dunia BWF 2025 yang berlangsung di Arena Adidas, Paris. Bagi pemain berusia 25 tahun itu, peluang beraksi di pentas tertinggi badminton dunia bukan sahaja satu penghormatan, tetapi juga titik penting dalam perkembangan kariernya sebagai atlet elit negara.
Apa yang lebih menarik, Jun Hao telah menjalani sesi latihan intensif selama seminggu bersama kem badminton Denmark — antara negara paling berpengaruh dalam sukan ini — sebagai persiapan akhir sebelum kejohanan bermula.
Jun Hao menyifatkan pengalaman berlatih bersama dua nama besar badminton dunia, Anders Antonsen dan Rasmus Gemke, sebagai peluang yang sangat berharga. Kedua-dua pemain Denmark itu merupakan antara pemain yang konsisten berada dalam kelompok 10 terbaik dunia dan memiliki gaya permainan yang teknikal serta berintensiti tinggi.
“Latihan dan sparring bersama pemain terbaik dunia, jadi saya berharap dapat memberikan aksi terbaik. Hampir seminggu berlatih bersama Anders dan Gemke,” kata Jun Hao.
Sesi latihan tersebut bukan sahaja memperkukuh aspek fizikal dan taktikal, tetapi juga memberi pendedahan kepada corak permainan Eropah yang berbeza daripada kebiasaan pemain Asia. Ia menjadi nilai tambah besar kepada persiapan Jun Hao, yang sebelum ini lebih banyak berlatih dalam ekosistem Asia.
Menjelang aksi pembukaan menentang Tobias Kunzi dari Switzerland, Jun Hao memilih pendekatan yang lebih realistik dan berdisiplin. Beliau enggan meletakkan sasaran terlalu tinggi, sebaliknya mahu menumpukan perhatian kepada setiap perlawanan secara berperingkat.
“Saya mahu fokus satu demi satu. Meletakkan sasaran yang tinggi tidak begitu membantu saya. Jadi saya fokus dan berharap dapat meraih keputusan baik,” tambahnya.
Pendekatan ini mencerminkan kematangan mental yang semakin berkembang dalam diri Jun Hao, yang sebelum ini bergelut dengan konsistensi dan tekanan ketika beraksi di kejohanan besar.
Kejohanan Dunia BWF 2025 menjadi pentas penting buat Jun Hao untuk membuktikan bahawa beliau mampu bersaing dengan pemain terbaik dunia. Selepas beberapa tahun berada dalam bayang-bayang pemain utama negara, penampilan kali ini menjadi peluang untuk melonjakkan reputasi dan membuka lembaran baharu dalam kariernya.
Dengan sokongan daripada pasukan kejurulatihan negara dan pengalaman latihan antarabangsa yang diperoleh, Jun Hao kini berada dalam posisi yang lebih bersedia — bukan sahaja dari segi fizikal, tetapi juga mental dan taktikal.
Dalam suasana bola sepak dan badminton negara yang semakin menuntut pelapis berkualiti, Jun Hao dilihat sebagai antara prospek utama untuk mengisi kekosongan jangka panjang dalam acara perseorangan lelaki. Kejohanan Dunia ini bukan sekadar medan persaingan, tetapi juga pentas penilaian terhadap potensi sebenar beliau untuk menjadi sandaran masa depan Malaysia.