Hasrat skuad B-16 Malaysia untuk melayakkan diri ke Piala Asia B-17 di Arab Saudi tahun depan berakhir dengan kekecewaan apabila tewas 0-4 kepada tuan rumah, Vietnam, dalam aksi terakhir Kumpulan C di PVF Stadium, Hung Yen sebentar tadi.
Kedua-dua pasukan sebelum ini mencatatkan rekod bersih dengan empat kemenangan berturut-turut, mengumpul 12 mata masing-masing. Justeru, perlawanan terakhir ini menjadi penentu mutlak pasukan mana yang akan layak ke kejohanan utama. Tekanan tinggi jelas dirasai kedua-dua pasukan, namun kelebihan beraksi di laman sendiri nyata berpihak kepada Vietnam.
Vietnam membuka tirai jaringan seawal minit ke-4 menerusi Nguyen Manh Cuong, sekali gus memberi tekanan awal kepada skuad negara. Malaysia cuba bangkit dengan beberapa gerakan serangan, namun gagal menembusi benteng pertahanan lawan. Menjelang tamat separuh masa pertama, Nguyen Anh Hao menambah gol kedua pada minit ke-43, meletakkan Vietnam selesa mendahului 2-0.
Harapan untuk bangkit semakin pudar apabila Nguyen Van Duong menjaringkan gol ketiga pada minit ke-50. Vietnam terus menguasai permainan dengan serangan bertali arus, dan akhirnya Le Sy Bach melengkapkan kemenangan bergaya dengan gol keempat pada minit ke-76. Malaysia kelihatan sukar mencari rentak, dengan serangan yang tumpul dan pertahanan yang longgar.
Kekalahan ini menamatkan peluang skuad B-16 negara untuk mara ke Piala Asia B-17 2026 di Arab Saudi. Vietnam pula mengesahkan slot ke kejohanan utama dengan rekod kemenangan bersih sepanjang saingan kumpulan. Bagi Malaysia, keputusan ini menjadi pengajaran berharga buat barisan muda untuk memperbaiki kelemahan taktikal dan mental menjelang kejohanan akan datang.
Pertemuan di Hung Yen membuktikan bahawa faktor pengalaman, disiplin taktikal, dan kelebihan beraksi di laman sendiri memainkan peranan besar dalam menentukan keputusan. Walaupun skuad remaja negara menunjukkan semangat juang, mereka masih perlu menimba pengalaman dan memperkukuh aspek teknikal untuk bersaing di pentas Asia.