Walaupun langkah mereka terhenti di separuh akhir Terbuka Perancis 2025, pasangan beregu lelaki negara, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, enggan menjadikan kekalahan sebagai beban mental. Sebaliknya, mereka melihatnya sebagai proses pembelajaran penting dalam usaha memahami karakter permainan lawan, khususnya pasangan Indonesia yang semakin menyerlah — Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri.
Dalam aksi berdurasi 40 minit di Cesson-Cévigné, Aaron–Wooi Yik tewas 14-21, 19-21 kepada gandingan No. 8 dunia itu. Namun, mereka tetap memberi tentangan sengit, terutama di penghujung set kedua yang menyaksikan beberapa rally panjang dan pertukaran mata yang dramatik.
Aaron mengakui bahawa permulaan perlawanan dipenuhi dengan ketidaktentuan, dan mereka masih dalam fasa menyesuaikan diri dengan pendekatan permainan lawan. “Kekalahan ini bukan tekanan, tetapi peluang untuk mengenali corak permainan mereka yang kini menjadi antara pasangan paling konsisten di dunia,” katanya kepada BWF.
Bagi Wooi Yik pula, pertemuan berturut-turut dengan Fajar–Fikri di Terbuka China dan Terbuka Perancis memberi ruang besar untuk menilai semula strategi dan taktikal. “Mereka agak baru dengan pendekatan permainan yang sedikit berbeza, jadi kami dan ramai pemain lain masih mencari jalan untuk menyesuaikan diri,” ujarnya.
Beliau menegaskan bahawa kekalahan bukanlah kegagalan mutlak, sebaliknya peluang untuk memperbaiki kelemahan dan memperkukuh aspek mental serta keserasian di gelanggang. “Kami tidak terlalu risau tentang keputusan, yang penting kami belajar sesuatu daripada setiap perlawanan,” tambahnya dengan nada optimis.
Sebagai pemenang pingat gangsa Olimpik Tokyo dan Paris serta juara dunia 2022, Aaron dan Wooi Yik bukan asing dalam menghadapi tekanan dan cabaran besar. Mereka telah melalui pelbagai fasa dalam karier dan sentiasa menunjukkan semangat juang tinggi untuk bangkit semula.
Kekalahan di Terbuka Perancis bukan penamat, tetapi titik tolak untuk memperkemas persiapan menjelang kejohanan seterusnya dalam siri Eropah. Dengan semangat baharu dan fokus yang jelas, mereka kini mengalihkan tumpuan kepada usaha memburu kejuaraan pertama musim ini.
Aaron Chia dan Soh Wooi Yik sekali lagi membuktikan bahawa mentaliti juara bukan hanya tentang menang, tetapi tentang bagaimana bangkit selepas kalah. Dalam dunia badminton yang semakin kompetitif, kemampuan untuk belajar, menyesuaikan diri dan kekal positif adalah kunci utama untuk terus relevan dan berjaya.
Peminat badminton Malaysia boleh terus menaruh harapan kepada pasangan ini — bukan sahaja kerana pencapaian mereka, tetapi kerana sikap profesional dan semangat juang yang tidak pernah padam.