KUALA LUMPUR: Beregu lelaki negara bakal menggalas misi besar untuk menyumbang dua mata dalam setiap perlawanan skuad Malaysia pada saingan Piala Thomas yang akan berlangsung di Horsens, Denmark, bermula Jumaat ini. Ketua jurulatih negara, Herry Iman Pierngadi, menegaskan bahawa misi tersebut menjadi keutamaan walaupun salah seorang tonggak utama, Man Wei Chong, masih dalam proses pemulihan kecederaan lutut kanan ketika kem latihan di Herning.
“Matlamat kami jelas, iaitu menyumbang dua mata daripada beregu dalam setiap perlawanan. Ia bukan tugas mudah, tetapi kami akan lakukan yang terbaik untuk membantu pasukan mencapai kemenangan,” kata Herry dengan penuh keyakinan. Tekanan besar kini terletak pada bahu barisan beregu kerana sektor perseorangan dilihat masih belum konsisten.
Cabaran beregu negara akan diketuai pasangan nombor dua dunia, Aaron Chia-Soh Wooi Yik, yang dijangka menjadi sandaran utama untuk meraih mata penting. Pasangan ini sudah membuktikan kemampuan mereka di pentas antarabangsa, termasuk kejayaan meraih pingat emas Kejohanan Dunia 2022, dan kini diharapkan dapat mengulangi kecemerlangan di Denmark.
Sekiranya Wei Chong tidak pulih sepenuhnya, pasangan Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani dijangka menggalas tanggungjawab sebagai beregu kedua. Herry menegaskan bahawa perkembangan positif Wei Chong tetap memberi harapan, namun keputusan akhir akan dibuat berdasarkan tahap kesediaan pemain. “Wei Chong menunjukkan perkembangan positif dari segi pemulihan. Kita juga ada pilihan lain seperti Sze Fei-Izzuddin, jadi kita akan nilai sebelum membuat keputusan akhir,” katanya.
Tekanan ke atas barisan beregu semakin meningkat kerana sektor perseorangan negara masih belum stabil. Leong Jun Hao dan Justin Hoh dilihat berpotensi tetapi perlu tampil lebih konsisten untuk menyumbang mata. Dalam masa sama, pemain profesional Lee Zii Jia turut menjadi sandaran besar sebagai perseorangan ketiga, dengan harapan beliau mampu menyumbang sekurang-kurangnya satu mata dalam setiap perlawanan.
Malaysia diundi dalam Kumpulan B bersama England, Finland dan Jepun. Skuad negara akan membuka kempen menentang England pada Sabtu ini, diikuti Finland pada 27 April sebelum berdepan cabaran besar menentang Jepun pada 29 April. Pertemuan dengan Jepun dijangka menjadi penentu kedudukan kumpulan kerana lawan itu memiliki barisan pemain bertaraf dunia dalam kedua-dua kategori perseorangan dan beregu.
Berdasarkan prestasi semasa, Malaysia perlu memastikan beregu tampil konsisten kerana sektor itu dilihat sebagai kekuatan utama. Jika dua mata dapat dikutip daripada beregu, peluang untuk mara ke suku akhir akan lebih cerah walaupun perseorangan masih bergelut dengan prestasi tidak menentu. Strategi ini bukan sahaja realistik, tetapi juga penting untuk mengekalkan momentum sepanjang kejohanan.
Secara keseluruhan, skuad negara kini berada dalam keadaan yang penuh cabaran tetapi juga penuh harapan. Dengan kombinasi pengalaman Aaron-Wooi Yik, semangat juang Sze Fei-Izzuddin, serta kebangkitan pemain muda seperti Jun Hao dan Justin, Malaysia diyakini mampu memberi saingan sengit. Jika semua pemain dapat memikul tanggungjawab masing-masing, tidak mustahil skuad negara mampu mencipta kejutan di Horsens dan mengulangi kegemilangan era lalu dalam Piala Thomas.