KUALA LUMPUR: Nama Nelson San Martin, bekas pemain import legenda Kedah era kegemilangan “Double Treble” 2007 dan 2008, kembali menjadi perhatian selepas beliau mendedahkan keperitan hidup yang sedang dihadapinya. Melalui perkongsian di laman Facebook, San Martin mengakui berdepan masalah kewangan serius akibat tunggakan gaji yang masih belum diselesaikan oleh kelab, sekali gus menjejaskan kelangsungan hidupnya di Malaysia.
San Martin, yang kini berkhidmat sebagai Pengarah Teknikal Kedah Darul Aman (KDA) FC, mendakwa sudah lebih dua bulan tidak menerima bayaran penuh. Menurutnya, kali terakhir beliau menerima sebahagian gaji adalah pada 10 Januari lalu, sebelum segala usaha menghubungi pihak pengurusan kelab tidak mendapat sebarang maklum balas. Situasi itu memaksa beliau tampil secara terbuka meminta bantuan orang ramai, sesuatu yang jarang dilakukan oleh bekas pemain berstatus legenda.
Perkongsian tersebut segera mencetuskan simpati dan perhatian meluas di media sosial. Lebih 1,000 komen membanjiri hantaran San Martin, dengan ramai peminat tampil memberikan sokongan moral dan sebahagian daripadanya menghulurkan bantuan kewangan secara langsung. Namun, ada juga yang mencadangkan agar beliau mendapatkan bantuan daripada Pemangku Sultan Johor, Tunku Mahkota Ismail (TMJ), yang terkenal dengan keprihatinan terhadap isu bola sepak tempatan.
Seorang pengguna Facebook, Raev Vreverazly, menulis komen: “Tolong hubungi TMJ. Baginda berada dalam kedudukan yang jauh lebih baik untuk membantu anda dari segi kewangan. Semoga berjaya.” Komen itu segera mendapat perhatian ramai, dengan sebahagian besar peminat turut memetik nama TMJ di ruangan komen, seolah-olah berharap pemilik Johor Darul Ta’zim (JDT) itu dapat tampil membantu bekas bintang Kedah tersebut.
Terdapat juga laporan mendakwa San Martin sendiri meninggalkan komen bertanya bagaimana mahu menghubungi TMJ, namun semakan pada hantaran asal tidak menemui bukti jelas mengenai perkara itu. Walau bagaimanapun, jelas kelihatan bahawa peminat bola sepak tempatan menganggap TMJ sebagai figura yang mampu menjadi penyelamat dalam situasi getir yang menimpa San Martin.
Selain cadangan untuk mendapatkan bantuan daripada TMJ, ramai peminat turut mengambil langkah segera dengan menghulurkan sumbangan peribadi. Ada yang menawarkan bantuan kewangan kecil sebagai tanda solidariti, manakala yang lain memberikan sokongan moral agar San Martin terus tabah menghadapi dugaan. Tindakan ini membuktikan bahawa walaupun beliau bukan lagi pemain di atas padang, jasa dan kenangan manis yang ditinggalkan bersama Kedah masih segar dalam ingatan penyokong.
Kisah San Martin ini sekali lagi membuka mata tentang cabaran yang dihadapi oleh bekas pemain bola sepak selepas bersara. Walaupun pernah mengukir nama sebagai legenda, realiti kehidupan selepas karier sering kali tidak seindah kenangan di padang. Bagi San Martin, keperitan yang dialami kini bukan sahaja ujian peribadi, tetapi juga cerminan kepada isu pengurusan kelab yang perlu diberi perhatian serius.
Dengan sokongan peminat yang tidak pernah luntur, harapan kini tertumpu kepada penyelesaian segera daripada pihak pengurusan KDA FC. Sama ada melalui campur tangan kelab, bantuan individu berpengaruh seperti TMJ, atau solidariti peminat, satu perkara pasti: Nelson San Martin masih dianggap sebagai ikon bola sepak Kedah, dan ramai yang mahu melihat beliau kembali bangkit daripada kesulitan ini.