Walaupun Sukan SEA baru melabuhkan tirainya lima hari lalu, aura kejayaan skuad sepak takraw Malaysia masih hangat diperkatakan, khususnya di Thailand. Apa yang menarik, tumpuan peminat negara jiran itu bukan sekadar kepada keputusan perlawanan, tetapi kepada aksi luar biasa apit kanan kebangsaan, Mohamad Azlan Alias, yang mempamerkan libasan sunback memukau sepanjang kejohanan.
Merak Jalanan mendapati beberapa laman Facebook di Thailand masih rancak menayangkan klip sedutan rejaman Azlan. Setiap kali video itu dimuat naik, ruangan komen dibanjiri pujian melambung daripada peminat Thailand yang mengakui kagum dengan kepakaran Azlan melakukan libasan sunback.
Dalam kalangan komuniti sepak takraw Malaysia, libasan ini dikenali sebagai “maniam”, dan ia sememangnya menjadi senjata utama Azlan. Bagi peminat Thailand, libasan tersebut bukan sahaja kencang, malah sukar dijangka serta hampir mustahil disekat apabila dilakukan pada sudut tepat.
Apa yang menjadikan pujian ini lebih bermakna ialah ia datang daripada peminat Thailand – negara yang sinonim dengan dominasi sepak takraw di rantau Asia Tenggara. Jarang sekali pemain Malaysia menerima pengiktirafan sebegitu tinggi daripada penyokong lawan, menjadikan kejayaan Azlan satu pencapaian yang luar biasa.
“Libasan sunback Azlan bukan sahaja berbahaya, tetapi juga mengelirukan pertahanan. Ia benar-benar mengubah momentum perlawanan,” tulis seorang peminat Thailand di media sosial.
Pujian terhadap Azlan hadir seiring dengan kejayaan besar skuad negara menamatkan kemarau 34 tahun pingat emas acara regu berpasukan, selepas menewaskan Thailand 2-1 di pentas final. Malaysia turut menambah koleksi emas menerusi acara regu lelaki apabila menundukkan Vietnam 2-0.
Kejayaan ini bukan sahaja mengangkat semula maruah sepak takraw Malaysia, tetapi juga membuktikan bahawa skuad negara mampu menyaingi kuasa besar seperti Thailand apabila strategi dan semangat juang digabungkan dengan kepakaran individu seperti Azlan.
Merak Jalanan melihat pujian melambung ini sebagai pengiktirafan besar buat Azlan. Namun, dalam masa sama, beliau perlu kekal fokus dan tidak hanyut dengan sanjungan. Momentum kejayaan di Sukan SEA perlu dibawa ke pentas lebih besar, iaitu Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 di Jepun, di mana cabaran lebih sengit menanti.
Fenomena sunback Mohamad Azlan Alias selepas Sukan SEA membuktikan bahawa bakat luar biasa mampu menembusi sempadan negara dan mencuri hati peminat lawan. Dengan semangat juang yang ditunjukkan, Azlan kini bukan sahaja menjadi wira Malaysia, tetapi juga ikon baharu yang diiktiraf oleh komuniti sepak takraw serantau.