JAKARTA: Menteri Pemuda dan Olahraga Indonesia merangkap Presiden Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir, tampil menafikan sekeras-kerasnya dakwaan bahawa Indonesia terlibat dalam keputusan FIFA menggantung Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) dan tujuh pemain warisan Harimau Malaya atas isu pemalsuan dokumen.
Penafian itu dibuat susulan spekulasi yang timbul selepas pertemuan antara Presiden Indonesia, Prabowo Subianto, dan Presiden FIFA, Gianni Infantino, di New York baru-baru ini. Menurut Erick, pertemuan tersebut hanya membincangkan masa depan bola sepak Indonesia, termasuk cadangan penubuhan Akademi FIFA dan pembangunan akar umbi.
“Presiden bercakap tentang bola sepak Indonesia, bukan mengenai negara lain,” tegas Erick, yang lebih mesra disapa Etho, dalam kenyataan media semalam.
Erick menjelaskan bahawa Indonesia kini sedang giat memperkukuh ekosistem bola sepak domestik melalui pelbagai inisiatif pembangunan, termasuk cadangan penganjuran Kejuaraan Dunia 8-sebelah Bawah 15 Tahun yang bakal menjadi platform akar umbi bertaraf global.
Beliau menekankan bahawa Indonesia tidak pernah dan tidak akan mencampuri urusan bola sepak negara lain, termasuk Malaysia, walaupun kedua-dua negara berkongsi sejarah persaingan yang panjang di pentas ASEAN.
“Kami ingin bola sepak Indonesia maju, badminton bagus, pencak silat mendunia. Tapi kami tidak ikut campur isu negara lain,” katanya.
Penafian Erick hadir dalam suasana tegang susulan penggantungan FIFA terhadap FAM dan tujuh pemain warisan Malaysia yang dikaitkan dengan isu dokumentasi tidak sah. Walaupun tiada bukti kukuh yang mengaitkan Indonesia secara langsung, spekulasi di media sosial dan forum bola sepak serantau mula mencetuskan pelbagai teori konspirasi.
Pemerhati bola sepak ASEAN menyifatkan kenyataan Erick sebagai langkah diplomatik penting untuk meredakan ketegangan dan memastikan hubungan bola sepak antara negara jiran kekal profesional dan berfokus kepada pembangunan.
Dalam era bola sepak moden yang semakin global, kerjasama serantau dilihat sebagai kunci kepada kemajuan bersama. Penubuhan Akademi FIFA di Indonesia dan penganjuran kejohanan akar umbi boleh menjadi pemangkin kepada pembangunan bakat ASEAN secara menyeluruh.
Kenyataan Erick Thohir bukan sahaja menegaskan pendirian Indonesia, tetapi juga membuka ruang kepada dialog yang lebih sihat antara badan induk bola sepak serantau.