Tonggak Buriram United, Guilherme Bissoli, menegaskan bahawa perjalanan pasukannya ke pentas akhir Kejuaraan Kelab-Kelab ASEAN (ACC) Shopee Cup masih jauh daripada selesai walaupun mereka kini memegang kelebihan 3-1 selepas menundukkan Johor Darul Ta’zim (JDT) dalam aksi separuh akhir pertama di Stadium Sultan Ibrahim. Kenyataan itu hadir sebagai peringatan bahawa kemenangan di gelanggang lawan hanyalah sebahagian daripada misi besar yang perlu disempurnakan di Bangkok minggu depan.
Bissoli, yang muncul wira dengan dua jaringan penting, mengakui bahawa bermain di Iskandar Puteri bukanlah tugas mudah. Namun, beliau menekankan bahawa Buriram perlu mengekalkan momentum dan tidak boleh leka dengan kelebihan yang dimiliki. “Kami menyerlah dan ingin menikmati keputusan pada malam ini, tetapi kami mahu bertambah bagus dalam aksi seterusnya. Kemenangan di tempat lawan ini sangat penting, kami telah melakukan tugas yang baik,” katanya selepas perlawanan.
Kemenangan tersebut meletakkan Buriram dalam kedudukan selesa, namun sejarah bola sepak sering membuktikan bahawa segala kemungkinan boleh berlaku dalam perlawanan timbal balik. Dengan sokongan padu penyokong di Bangkok, Buriram dijangka tampil lebih garang, tetapi mereka juga sedar bahawa JDT mempunyai reputasi sebagai pasukan yang mampu bangkit dalam situasi getir. Justeru, Bissoli menegaskan bahawa fokus dan disiplin perlu dikekalkan sehingga wisel penamat aksi kedua.
Di pihak JDT, penjaga gol Syihan Hazmi Mohamed tampil dengan mesej penuh keyakinan. Walaupun kecewa dengan keputusan di laman sendiri, beliau menegaskan bahawa peluang Harimau Selatan masih belum tertutup. “Ada satu perlawanan lagi, kami akan bangkit. Kami akan buat yang terbaik,” katanya ringkas tetapi penuh semangat. Kata-kata Syihan itu mencerminkan tekad skuad kendalian Xisco Munoz untuk mengerah segala keringat dalam usaha memadam kelebihan Buriram.
Aksi separuh akhir pertama memperlihatkan jurang ketajaman antara kedua-dua pasukan. Buriram memanfaatkan peluang dengan lebih klinikal, manakala JDT dilihat bergelut tanpa kelibat penyerang utama Bergson da Silva. Namun, jaringan lewat Ager Aketxe memberi sedikit harapan kepada tuan rumah sebelum Bissoli sekali lagi menghukum mereka dengan gol ketiga. Situasi ini menjadikan aksi timbal balik di Bangkok sebagai medan penentu yang penuh dramatik.
Dari sudut taktikal, JDT perlu tampil dengan strategi lebih berani dan tersusun. Mereka bukan sahaja perlu mencari gol awal untuk menghidupkan semangat, tetapi juga memastikan benteng pertahanan tidak mudah dibolosi. Buriram pula dijangka mengekalkan disiplin tinggi, sambil mengintai peluang untuk menambah jaringan melalui serangan balas pantas yang menjadi kekuatan mereka.
Selain aspek teknikal, faktor mental akan memainkan peranan besar. JDT perlu melupakan kekecewaan di SSI dan menyalurkan tenaga kepada usaha kebangkitan. Buriram pula harus berhati-hati agar tidak terlalu selesa dengan kelebihan yang ada. Kedua-dua pasukan sedar bahawa tiket ke final ACC bukan sahaja soal prestij, tetapi juga peluang untuk mengukuhkan status sebagai kuasa bola sepak ASEAN.
Pertemuan timbal balik di Bangkok minggu depan bakal menjadi pentas penuh emosi dan intensiti. Sama ada Buriram mampu mengekalkan kelebihan atau JDT mencipta kebangkitan luar biasa, ia pasti menjadi aksi yang dinanti-nantikan oleh peminat bola sepak serantau. Yang pasti, kedua-dua pasukan perlu tampil dengan prestasi terbaik mereka untuk merebut slot berharga ke pentas akhir ACC Shopee Cup.