Selepas kekalahan pasangan beregu lelaki negara, Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, kepada gandingan Indonesia Sabar Karyaman Gutama–Muhammad Reza Pahlevi Isfahani dalam aksi separuh akhir Terbuka HYLO 2025, ketua jurulatih beregu lelaki negara tampil memberikan reaksi yang jujur dan penuh makna. Dalam nada yang bercampur antara kecewa dan bangga, beliau mengakui bahawa anak buahnya telah berjuang habis-habisan, namun masih ada ruang yang perlu diperbaiki untuk menyaingi pasangan elit dunia.
🗣️ “Kami tahu perlawanan ini bukan mudah. Pasangan Indonesia bermain dengan sangat kemas dan agresif. Wei Chong dan Kai Wun cuba bangkit, tetapi momentum lawan terlalu kuat,” ujar jurulatih itu ketika ditemui selepas tamat perlawanan.
Dalam perlawanan yang berlangsung selama 34 minit, pasangan Malaysia tewas straight games 21-16, 21-15, sekali gus gagal menempah tiket ke final. Kekalahan ini juga menyaksikan rekod pertemuan (H2H) kini berpihak kepada Indonesia dengan kelebihan 3–1.
Jurulatih turut menyentuh aspek taktikal yang menjadi titik kelemahan dalam perlawanan tersebut. Menurut beliau, pasangan Malaysia perlu lebih fleksibel dalam menyesuaikan strategi ketika berdepan tekanan tinggi dan pasangan yang bermain dengan variasi pukulan.
“Ada ketika mereka terlalu bergantung kepada corak permainan biasa. Lawan sudah baca dan mula menekan. Kita perlu latih mereka untuk lebih berani ubah tempo dan ambil risiko,” katanya lagi.
Beliau juga menekankan pentingnya kekuatan mental dalam perlawanan peringkat tinggi seperti separuh akhir kejohanan Super 500. Ketika pasangan Indonesia kelihatan tenang dan konsisten, pasangan Malaysia dilihat sedikit goyah dalam situasi mata genting.
Walaupun gagal mara ke final, jurulatih tetap berbangga dengan pencapaian anak buahnya yang menjadi satu-satunya wakil Malaysia di separuh akhir kejohanan tersebut. Mereka sebelum ini menewaskan pasangan Indonesia yang lebih berpengalaman, Fajar Alfian–Shohibul Fikri, dalam aksi suku akhir yang sengit.
“Ini bukan kegagalan mutlak. Mereka sudah buktikan bahawa mereka mampu bersaing. Tapi untuk menang, kita perlu lebih daripada sekadar semangat — kita perlukan ketepatan, keberanian dan disiplin taktikal,” tambah jurulatih itu.
Peminat badminton tanah air pastinya menaruh harapan agar pasangan ini bangkit lebih kuat dalam kejohanan akan datang, dan jurulatih mereka kini memikul tanggungjawab penting untuk memastikan impian itu menjadi kenyataan.