Petarung muay thai negara, Rifdean Masdor, terus mencuri perhatian dunia apabila menumbangkan lawan dari Iran, Javad Mozafari, menerusi knockout (KO) pantas pada pusingan pertama dalam aksi The Inner Circle 19 di Stadium Lumpinee, Bangkok. Pertarungan kelas atomweight itu hanya berlangsung selama 1 minit 34 saat sebelum Rifdean menamatkan cabaran lawan dengan serangan agresif sebaik sahaja gelanggang dibuka.
Kemenangan ini bukan sahaja meneruskan rentak cemerlang atlet kelahiran Kuching, Sarawak yang kini merekodkan lima kemenangan berturut-turut dalam saingan ONE Championship, tetapi juga mengukuhkan reputasinya sebagai prospek meningkat dalam divisyen atomweight.
Sejak awal pertarungan, Rifdean jelas menunjukkan keyakinan tinggi. Serangan bertubi-tubi yang dilancarkan membuatkan Mozafari tidak sempat mencari rentak, sebelum tumbang dengan KO yang cukup meyakinkan. Aksi pantas ini sekali lagi membuktikan bahawa Rifdean memiliki kekuatan mental dan fizikal yang sukar ditandingi.
Lebih manis, kemenangan ini hadir seiring dengan berita bahawa Rifdean kini sah menandatangani kontrak penuh bersama ONE Championship. Langkah ini menandakan beliau bakal beraksi lebih konsisten di pentas global dan berpeluang menentang petarung elit dunia.
Dalam reaksinya selepas diumumkan sebagai kontrak rasmi ONE Championship, Rifdean berkata:
“Ini adalah impian yang menjadi kenyataan. Saya berterima kasih kepada keluarga, jurulatih, dan semua penyokong yang sentiasa percaya dengan kemampuan saya. Kontrak ini bukan sekadar peluang, tetapi tanggungjawab besar untuk saya membawa nama Malaysia lebih tinggi dalam dunia muay thai.”
Beliau turut menambah bahawa setiap kemenangan adalah hasil kerja keras dan disiplin yang diterapkan dalam latihan. “Saya mahu terus konsisten, terus belajar, dan akhirnya mencabar gelaran dunia. Saya percaya Malaysia mampu melahirkan lebih ramai juara jika diberi peluang dan sokongan,” katanya penuh semangat.
Kejayaan Rifdean mendapat pujian daripada komuniti muay thai antarabangsa. Ramai pengulas sukan menyifatkan beliau sebagai bintang baharu yang mampu mencabar dominasi petarung dari Thailand dan Jepun dalam masa terdekat. Stadium Lumpinee, yang terkenal sebagai gelanggang berprestij muay thai dunia, kini menjadi saksi kepada kebangkitan seorang lagi petarung Malaysia.
Dengan lima kemenangan berturut-turut dan kontrak rasmi bersama ONE Championship, perjalanan Rifdean kini semakin jelas. Sama ada beliau mampu mengekalkan momentum ini dan mara ke peringkat perebutan gelaran, ia pasti menjadi kisah menarik buat peminat sukan tempur tanah air.