Skuad Harimau Malaya meneruskan rentak cemerlang dalam Kelayakan Piala Asia 2027 apabila menewaskan Laos 3-0 dalam aksi yang berlangsung di Vientiane malam tadi. Kemenangan ini bukan sahaja membawa pulang tiga mata penting, tetapi turut memperkukuh kedudukan Malaysia dalam Kumpulan F.
Arif Aiman membuka tirai jaringan dengan penyudah kemas, diikuti Dion Cools yang menambah gol kedua hasil gerakan taktikal yang tersusun. Namun, sorotan utama perlawanan jatuh kepada Faisal Halim—pemain yang masuk sebagai gantian dan melengkapkan kemenangan dengan gol ketiga yang penuh bergaya.
Bekas penyerang legenda Harimau Malaya, Safee Sali, tampil memberikan pujian terhadap prestasi Faisal Halim yang dianggap sebagai pemain berpengaruh dan berpengalaman. Menurut Safee, keupayaan Faisal untuk masuk seketika dan mengubah rentak permainan adalah ciri pemain yang memiliki mentaliti juara.
“Pemain seperti ini yang memberikan impak kepada pasukan, masuk sekejap dan mengubah keputusan perlawanan. Bila diperlukan, dia akan memberikan khidmat terbaiknya,” ujar Safee.
Faisal, yang kini berusia 27 tahun dan merupakan kapten Selangor, dilihat kembali ke prestasi terbaiknya selepas menjaringkan gol dalam tiga perlawanan terakhir bersama kelab. Gol menentang Laos menjadi bukti bahawa beliau kini berada dalam momentum yang tepat untuk terus menyumbang kepada skuad kebangsaan.
Dalam bola sepak moden, pemain gantian bukan lagi sekadar pelengkap skuad. Mereka adalah senjata taktikal yang mampu mengubah dinamik perlawanan. Faisal Halim membuktikan perkara ini dengan kemasukan yang memberi impak segera—menyumbang gol, mencipta tekanan dan mengekalkan intensiti permainan.
Kehadirannya di padang bukan sahaja memberi kelebihan teknikal, tetapi juga suntikan semangat kepada rakan sepasukan. Dengan pengalaman di peringkat kelab dan antarabangsa, Faisal menjadi contoh pemain yang tahu bila dan bagaimana untuk menyinar.
Kemenangan ke atas Laos membuka laluan lebih cerah buat Harimau Malaya untuk mara ke pusingan akhir Piala Asia 2027. Dalam perjalanan ini, pemain seperti Faisal Halim memainkan peranan penting bukan sahaja dari segi jaringan, tetapi juga kepimpinan dan karakter di atas padang.
Jurulatih Peter Cklamovski pastinya gembira melihat pemain seperti Faisal yang mampu memberikan impak walaupun tidak bermula sebagai kesebelasan utama. Ini memberi fleksibiliti taktikal dan kedalaman skuad yang diperlukan untuk bersaing di peringkat tertinggi.
Dalam perlawanan yang menuntut ketenangan dan keberanian, Faisal Halim muncul sebagai watak penting yang menyempurnakan kemenangan Harimau Malaya. Pujian daripada Safee Sali bukan sekadar penghargaan, tetapi pengiktirafan terhadap pemain yang telah membuktikan dirinya sebagai aset berharga negara.
Malaysia kini berada di landasan yang tepat, dan dengan pemain seperti Faisal yang sentiasa bersedia untuk menyahut cabaran, impian ke Piala Asia 2027 semakin mendekat.