Keputusan Pengarah Kejurulatihan Beregu Kebangsaan, Rexy Mainaky untuk mengehadkan penyertaan pemain ke kejohanan tertentu mulai tahun depan menerima sokongan penuh daripada bekas pemain beregu campuran negara, Goh Liu Ying, yang melihat langkah itu sebagai satu pelaburan strategik demi kepentingan jangka panjang badminton Malaysia.
Liu Ying, pemenang pingat perak Sukan Olimpik Rio 2016, berpandangan bahawa pendekatan memilih kejohanan yang sesuai adalah satu keperluan, khususnya bagi pemain yang berada dalam kelompok elit dunia. Menurutnya, penyertaan tanpa perancangan rapi hanya akan meningkatkan risiko kecederaan, keletihan dan ketidakstabilan prestasi.
Beliau menegaskan bahawa fokus utama pemain utama negara seharusnya tertumpu kepada kejohanan berprestij tinggi yang memberi impak besar kepada pencapaian keseluruhan, terutamanya menjelang temasya Olimpik. Dalam konteks ini, pemilihan kejohanan perlu dibuat secara strategik dan bukan berdasarkan kuantiti semata-mata.
“Bagi pemain yang berada dalam kelompok 10 terbaik dunia, memang perlu memilih kejohanan yang betul. Lagipun, sasaran utama selepas ini adalah Olimpik,” katanya.
Menurut Liu Ying, strategi tersebut bukan sesuatu yang baharu dalam arena badminton antarabangsa kerana negara China telah lama mengamalkan pendekatan sama dalam menguruskan jadual pemain elit mereka. Hasilnya, pemain China sering tampil lebih konsisten dan bersedia apabila beraksi di kejohanan utama.
“Ini sebenarnya cara yang China selalu buat dan sangat bagus dari segi perancangan. Saya rasa inilah yang kita perlu belajar daripada mereka,” katanya lagi ketika ditemui selepas majlis pelancaran rasmi pickleball sebagai kategori sukan baharu Kidslympic 2026, hari ini.
Sebelum ini, Rexy menegaskan bahawa bermula tahun depan, pemain negara hanya akan dihantar ke kejohanan terpilih dan akan dinilai berdasarkan petunjuk prestasi utama atau KPI yang telah ditetapkan. Pendekatan ini bertujuan memastikan setiap penyertaan membawa hasil yang sepadan dengan sasaran BAM.
Ketetapan baharu ini juga bermaksud tiada lagi pemain yang dibenarkan menyertai terlalu banyak kejohanan tanpa sebarang pencapaian signifikan. Sebaliknya, setiap penyertaan akan dinilai berdasarkan kemampuan pemain mencapai sasaran yang telah ditetapkan oleh BAM.
Antara kejohanan yang menjadi fokus utama termasuk Terbuka Malaysia, Masters Malaysia, Seluruh England, Piala Thomas dan Sukan Asia, yang dianggap sebagai pentas penting dalam mempertahankan maruah negara serta mengukur tahap sebenar prestasi pemain di peringkat antarabangsa.
Langkah ini diambil susulan prestasi kurang memberangsangkan pemain negara di Sukan SEA baru-baru ini apabila hanya satu daripada empat pingat emas yang disasarkan berjaya diraih. Keputusan itu jelas menunjukkan keperluan kepada perubahan dalam pendekatan pengurusan pemain dan perancangan kejohanan.
Dalam pada itu, Liu Ying turut memberikan pandangannya mengenai prestasi pasangan beregu campuran negara, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei di Jelajah Dunia Akhir BWF. Beliau menegaskan bahawa prestasi yang ditampilkan pasangan itu masih berada pada tahap yang wajar dan tidak seharusnya dinilai secara negatif.