ISKANDAR PUTERI — Johor Darul Ta’zim (JDT) terpaksa mengerah segala kudrat dan pengalaman untuk mengelak kekalahan mengejut di laman sendiri apabila bangkit mengikat Negeri Sembilan FC dalam aksi separuh masa pertama Liga Super Malaysia 2025 yang berlangsung di Stadium Sultan Ibrahim (SSI), malam ini.
Dalam perlawanan yang penuh intensiti dan kejutan awal, Negeri Sembilan tampil berani dan agresif, mencipta kelebihan dua gol dalam tempoh hanya 12 minit pertama, sekali gus mengejutkan penyokong tuan rumah yang memenuhi stadium.
Pasukan pelawat membuka tirai jaringan menerusi Joseph Esso pada minit ke-8, hasil gerakan pantas yang memecah benteng JDT. Hanya empat minit kemudian, Jovan Matika menambah derita Harimau Selatan dengan penyudah tajam yang meletakkan Negeri Sembilan di depan 2-0, mencetuskan suasana tegang di SSI.
Kedua-dua jaringan itu memperlihatkan kelekaan awal JDT dalam mengawal ruang tengah dan komunikasi pertahanan, sesuatu yang jarang berlaku di gelanggang keramat mereka.
Namun, seperti biasa, JDT tidak mudah mengalah. Pasukan kendalian Héctor Bidoglio mula mengatur semula rentak permainan dan memperkemas transisi serangan. Hasilnya, Jon Irazabal berjaya merapatkan jurang dengan jaringan pada minit ke-38, sebelum Joao Figueiredo menyamakan kedudukan hanya tiga minit kemudian (minit ke-41) menerusi gerakan berpasukan yang kemas.
Kebangkitan pantas ini membuktikan keupayaan mental dan taktikal JDT untuk bangkit dalam tekanan, serta ketajaman barisan serangan mereka yang tidak pernah hilang taring.
Dengan keputusan separuh masa berakhir 2-2, perlawanan ini menjadi antara aksi paling dramatik dalam minggu pembukaan Liga Super. Negeri Sembilan menunjukkan bahawa mereka bukan sekadar pencabar biasa, manakala JDT perlu lebih berhati-hati agar tidak dibayangi oleh reputasi semata-mata.
Perlawanan ini juga menjadi cerminan kepada peningkatan kualiti saingan Liga Super, di mana pasukan pelawat kini berani tampil dengan strategi berani dan tidak gentar berdepan gergasi bola sepak negara.