Persatuan Badminton Malaysia (BAM) hari ini mengumumkan senarai penuh skuad negara yang akan membawa cabaran di Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 pada September depan. Pengumuman ini sekali gus menutup teka-teki mengenai barisan pemain yang dipilih, dengan beberapa kejutan besar termasuk ketiadaan pemain perseorangan lelaki profesional, Lee Zii Jia.
Ketiadaan Zii Jia nyata menjadi perhatian kerana beliau merupakan antara nama besar dalam badminton Malaysia. Namun, BAM menegaskan bahawa pemilihan dibuat berdasarkan prestasi semasa, kesesuaian taktikal, serta komitmen pemain terhadap skuad kebangsaan. Keputusan ini membuka ruang kepada pemain muda seperti Leong Jun Hao dan Justin Hoh untuk menggalas tanggungjawab dalam acara perseorangan lelaki.
Turut tidak tersenarai ialah pemain beregu campuran, Toh Ee Wei, yang masih menjalani proses pemulihan selepas pembedahan lutut di Melbourne, Australia kira-kira dua minggu lalu. Kekosongan itu memberi peluang kepada Cheng Su Yin untuk bergandingan bersama Chen Tang Jie dalam acara beregu campuran.
Selain itu, pasangan profesional berpengalaman, Goh Soon Huat-Shevon Lai Jemie, turut dipilih untuk membawa cabaran Malaysia dalam kategori beregu campuran. Kehadiran mereka diharapkan dapat memberi kestabilan dan pengalaman kepada skuad negara.
Acara beregu lelaki pula menyaksikan rombakan besar apabila Soh Wooi Yik tidak disenaraikan. Gandingan asalnya, Aaron Chia, kini akan bergandingan bersama Tee Kai Wun. Perubahan ini dilihat sebagai langkah strategik untuk membina kombinasi baharu yang lebih segar. Sementara itu, pasangan nombor enam dunia, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani, kekal sebagai sandaran utama negara.
Dalam acara perseorangan wanita, BAM menaruh harapan kepada K. Letshanaa dan Wong Ling Ching untuk membawa cabaran negara. Kedua-dua pemain ini semakin meningkat naik dan dilihat mampu memberi saingan kepada pemain elit Asia.
Kategori beregu wanita pula menyaksikan pasangan utama negara, Pearly Tan-M. Thinaah, kekal sebagai pilihan utama. Mereka turut ditemani gandingan baharu, Low Zi Yu-Noraqilah Maisarah Ramdan, yang diberi peluang menimba pengalaman di pentas besar.
Bagi acara berpasukan, skuad lelaki turut diperkuatkan dengan kehadiran Eogene Ewe dan Kong Wei Xiang dalam perseorangan, selain Tang Jie serta Soon Huat sebagai pilihan dalam beregu. Skuad wanita pula dibarisi oleh Letshanaa, Ling Ching, Oo Shan Zi, Eng Ler Qi, Pearly, Thinaah, Zi Yu, Noraqilah, Su Yin dan Shevon.
Menurut BAM, badminton di Sukan Asia Aichi-Nagoya akan membuka tirai menerusi acara berpasukan dari 20 hingga 24 September, sebelum acara individu berlangsung dari 25 hingga 29 September. Kejohanan ini bukan sahaja menjadi medan penting untuk mengutip pingat, tetapi juga peluang untuk menilai kekuatan skuad negara menjelang kelayakan Piala Dunia dan Piala Asia akan datang.
Secara keseluruhan, senarai skuad Malaysia ke Sukan Asia 2026 memperlihatkan kombinasi pengalaman dan bakat muda. Walaupun ketiadaan beberapa nama besar seperti Zii Jia, Ee Wei, dan Wooi Yik menjadi perhatian, BAM jelas mahu memberi ruang kepada pemain lain untuk membuktikan kemampuan mereka. Dengan semangat juang tinggi dan sokongan padu daripada penyokong, skuad negara kini bersedia untuk mengibarkan cabaran di Aichi-Nagoya.