Jurulatih sepak takraw negara, Ahmad Jais Baharun, melaungkan amaran tegas kepada anak buahnya agar tampil lebih agresif dan tidak terperangkap dengan tekanan seawal mata pertama apabila berdepan regu Thailand dalam saingan Sukan SEA Thailand 2025.
Menurut Ahmad Jais, tahap fokus dan disiplin perlu berada pada tahap tertinggi kerana tuan rumah pasti turun dengan misi besar – menebus kekecewaan selepas kecundang dalam acara berpasukan sebelum ini. Beliau menegaskan bahawa kesilapan mudah, termasuk ketinggalan awal seperti 0-6 yang pernah berlaku sebelum ini, tidak boleh diulangi kerana ia akan membuka ruang tekanan kepada regu negara.
“Kita tak boleh beri ruang awal kepada lawan. Pemain kena bersedia dari mata pertama dan serap tekanan dengan baik tanpa buat kesilapan mudah. Saya yakin Thailand akan turunkan regu terbaik mereka kerana mereka mahu tebus kekalahan dalam acara berpasukan,” katanya.
Mengulas mengenai barisan pemain, Ahmad Jais mengekalkan kepercayaan kepada regu utama yang dibarisi tekong Syahir Rosdi, perejam Azlan Alias, serta pengumpan Farhan Adam. Selain itu, beliau turut menyenaraikan Muhammad Haziq Hairul (tekong) dan Hafizul Hayazi (perejam) sebagai pilihan kedua, memberi fleksibiliti taktikal sekiranya diperlukan.
Bagaimanapun, Ahmad Jais mengakui masih belum mendapat gambaran jelas mengenai percaturan taktikal Thailand. Sebagai tuan rumah, Thailand memiliki kelebihan untuk melakukan rombakan pemain pada saat akhir, sesuatu yang boleh memberi kejutan kepada lawan.
“Setakat ini kita belum tahu barisan mereka. Sebagai tuan rumah, mereka ada kelebihan untuk tukar pemain di saat akhir, tetapi kita kena bersedia dengan apa jua kemungkinan,” jelasnya.
Acara regu dijadual membuka tirainya esok dengan Malaysia akan berdepan Laos dan Vietnam dalam peringkat kumpulan. Perlawanan ini penting untuk membina momentum sebelum berdepan cabaran utama menentang Thailand, yang dilihat sebagai pencabar utama pingat emas.
Peminat sepak takraw tanah air jelas menaruh harapan tinggi agar skuad negara mampu mengekalkan disiplin dan semangat juang tinggi. Dengan pengalaman pemain utama serta strategi yang mantap, Malaysia diyakini mampu memberi tentangan sengit kepada Thailand dan sekali gus mencabar dominasi mereka di pentas serantau.