Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani sekali lagi terpaksa akur kepada Liang Wei Keng-Wang Chang apabila cabaran beregu lelaki negara itu di Terbuka Denmark 2026 berakhir pada peringkat suku akhir.
Namun, berbanding kekalahan straight set di Sukan Asia Aichi-Nagoya baru-baru ini, Sze Fei-Izzuddin kali ini berjaya memberikan tentangan jauh lebih sengit kepada pasangan nombor dua dunia tersebut.
Pasangan Malaysia memenangi set pertama 21-18 sebelum Liang-Wang bangkit untuk mengambil dua set berikutnya 21-18, 21-15.
Keputusan itu menyaksikan Sze Fei-Izzuddin terlepas peluang mara ke kelompok empat terbaik selepas satu pertarungan yang pada awalnya kelihatan mampu memihak kepada mereka.
Sze Fei-Izzuddin turun dengan keyakinan selepas mengharungi dua pusingan awal secara meyakinkan.
Mereka terlebih dahulu menundukkan Nur Mohd Azriyn Ayub-Tan Wee Kiong 21-14, 21-11 sebelum mengatasi Chia Wei Jie-Teo Ee Yi 21-18, 21-11.
Momentum tersebut jelas dibawa ke suku akhir.
Sze Fei-Izzuddin tidak membenarkan Liang-Wang menguasai permainan dengan mudah dan berjaya mencuri set pertama 21-18.
Ia memberikan harapan bahawa pasangan negara mungkin mampu menamatkan rekod buruk mereka terhadap gandingan China berkenaan.
Namun, Liang-Wang bertindak balas dengan meningkatkan tekanan pada set kedua.
Pasangan China berjaya memastikan pertarungan kembali seimbang selepas menang 21-18.
Dalam set penentuan, Liang-Wang tampil lebih stabil dan berjaya menjauhkan kedudukan sebelum mengesahkan kemenangan 21-15.
Kekalahan itu sekali lagi menunjukkan betapa sukarnya Liang-Wang untuk ditundukkan oleh Sze Fei-Izzuddin.
Sebelum perlawanan, pasangan China sudah memiliki kelebihan 4-1 dalam lima pertemuan.
Pertemuan terbaru mereka sebelum Denmark berlaku pada suku akhir Sukan Asia Aichi-Nagoya apabila Liang-Wang menang 21-13, 21-17.
Justeru, Sze Fei-Izzuddin sebenarnya menunjukkan peningkatan kali ini dengan berjaya memenangi satu set dan memaksa pertarungan berlanjutan hingga rubber set.
Namun, peluang membalas dendam tetap tidak berhasil.
Bagi Liang-Wang, kemenangan tersebut membawa mereka ke separuh akhir untuk bertemu pasangan Indonesia, Fajar Alfian-Muhammad Shohibul Fikri, yang terlebih dahulu mengesahkan kemaraan.
Bagi Sze Fei-Izzuddin pula, perjalanan di Denmark berakhir sekali lagi di peringkat suku akhir, tetapi mereka sekurang-kurangnya menunjukkan bahawa jurang dengan pasangan nombor dua dunia itu semakin rapat.