Beregu lelaki negara Lau Yi Sheng–Lim Tze Jian terpaksa akur kepada kehebatan pasangan tuan rumah Song Hyun Chao–Sung Ik Jin apabila tewas dalam aksi suku akhir kelayakan Korea Open 2025 dengan keputusan straight set, 21-7, 21-17 dalam masa hanya 26 minit.
Kekalahan ini menyaksikan pasangan muda Malaysia gagal mara ke undian utama kejohanan dan kini ketinggalan 0-1 dalam rekod pertemuan (H2H) menentang pasangan Korea Selatan yang berada dalam prestasi terbaik.
Set pertama berlangsung dengan tempo tinggi dari awal, namun Yi Sheng–Tze Jian bergelut untuk menyesuaikan diri dengan tekanan dan kelajuan permainan lawan. Song–Sung mempamerkan kawalan gelanggang yang kemas dan pukulan tajam, menyebabkan wakil Malaysia hanya mampu mengutip tujuh mata.
Beberapa kesilapan mudah dan kelewatan transisi menyebabkan pasangan negara gagal membina momentum, manakala pasangan Korea terus menekan dengan variasi pukulan silang dan permainan jaring yang sukar dibaca.
“Kami terlalu lambat untuk masuk ke rentak. Mereka bermain sangat pantas dan kami tidak sempat menyesuaikan diri,” kata Yi Sheng selepas perlawanan.
Masuk set kedua, Yi Sheng–Tze Jian mula menunjukkan peningkatan dengan permainan lebih tersusun dan agresif. Mereka berjaya mengimbangi permainan sehingga pertengahan set, namun pengalaman dan ketenangan pasangan Korea menjadi pemisah apabila mereka menamatkan set dengan kemenangan 21-17.
Jurulatih Tan Bin Shen memuji usaha pasangan muda negara yang cuba bangkit, namun menegaskan bahawa aspek konsistensi dan komunikasi gelanggang perlu dipertingkatkan untuk bersaing di pentas antarabangsa.
“Mereka ada potensi, tapi perlu lebih tajam dalam situasi tekanan. Ini pengalaman penting untuk mereka,” katanya.
Walaupun tersingkir, Yi Sheng–Tze Jian dijangka akan terus diberi peluang dalam kejohanan BWF akan datang termasuk Terbuka Vietnam dan Terbuka Indonesia. BAM dijangka akan menilai semula prestasi mereka dan memberi penekanan kepada aspek taktikal serta kekuatan mental dalam latihan intensif selepas Korea Open.
Dengan usia yang masih muda dan semangat juang yang tinggi, pasangan ini dilihat sebagai pelapis penting dalam beregu lelaki negara menjelang kelayakan Sukan Asia 2026 dan Olimpik Los Angeles 2028.