Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim, sebentar tadi mengumumkan berita gembira buat dunia sukan negara apabila meluluskan peruntukan RM3 juta kepada Persekutuan Sepaktakraw Malaysia (PSM). Pengumuman itu sekali gus memberi nafas baharu kepada usaha pembangunan sukan tradisi yang menjadi kebanggaan rantau Asia Tenggara, khususnya Malaysia.
Dalam ucapannya, Perdana Menteri mengesahkan tambahan RM2 juta daripada pihak kerajaan selepas meluluskan peruntukan awal RM1 juta melalui Kementerian Belia dan Sukan (KBS). Langkah ini dilihat sebagai komitmen jelas kerajaan untuk memperkukuhkan kedudukan sepaktakraw di peringkat antarabangsa, selain memastikan kelangsungan pembangunan akar umbi yang menjadi tunjang masa depan sukan tersebut.
Menurut laporan wartawan Astro Arena, Faizal Bazari, sebanyak RM2 juta daripada jumlah keseluruhan akan digunakan khusus bagi pembangunan akar umbi dan Akademi Sepaktakraw Negara. Peruntukan ini dijangka memberi peluang kepada lebih ramai bakat muda untuk digilap, sekali gus melahirkan generasi pelapis yang mampu mengangkat martabat sepaktakraw Malaysia ke tahap lebih tinggi. Akademi ini bakal menjadi pusat latihan utama yang menyediakan fasiliti moden serta program pembangunan berstruktur.
Sementara itu, baki RM1 juta akan disalurkan bagi persiapan skuad negara serta penganjuran Piala Dunia Sepaktakraw ISTAF yang dijadual berlangsung di Stadium Titiwangsa bulan depan. Penganjuran kejohanan bertaraf dunia di tanah air bukan sahaja memberi peluang kepada peminat tempatan menyaksikan aksi bertaraf antarabangsa, tetapi juga meningkatkan imej Malaysia sebagai tuan rumah yang berwibawa dalam menganjurkan acara sukan berprestij.
Peruntukan besar ini hadir pada waktu yang tepat, memandangkan sepaktakraw Malaysia sedang berusaha mengembalikan kegemilangan selepas beberapa tahun berdepan cabaran prestasi. Dengan sokongan kerajaan, PSM kini mempunyai ruang lebih luas untuk memperkukuhkan struktur organisasi, meningkatkan kualiti jurulatih, serta menyediakan program pembangunan yang lebih sistematik. Langkah ini juga dilihat mampu menarik minat generasi muda untuk menjadikan sepaktakraw sebagai pilihan kerjaya sukan.
Selain itu, penganjuran Piala Dunia Sepaktakraw ISTAF di Kuala Lumpur dijangka menjadi medan terbaik untuk skuad negara menguji kemampuan mereka menentang pasukan-pasukan elit dunia. Dengan sokongan padu daripada penyokong tempatan, skuad negara berpeluang memanfaatkan kelebihan beraksi di laman sendiri untuk mencipta kejutan dan mengembalikan keyakinan peminat terhadap kemampuan mereka.
Pengumuman ini turut memberi mesej jelas bahawa kerajaan serius dalam usaha memperkukuhkan sukan tradisi yang mempunyai nilai budaya tinggi. Sepaktakraw bukan sekadar permainan, tetapi warisan yang mencerminkan identiti masyarakat rantau ini. Dengan peruntukan yang besar, diharapkan sukan ini bukan sahaja terus berkembang di Malaysia, tetapi juga mampu menjadi simbol kebanggaan di pentas dunia.
Kelulusan peruntukan RM3 juta oleh Perdana Menteri kepada PSM merupakan satu langkah strategik yang bakal memberi impak besar kepada pembangunan sepaktakraw negara. Sama ada dari aspek akar umbi, persiapan skuad kebangsaan, mahupun penganjuran kejohanan bertaraf dunia, semua ini akan menjadi pemangkin kepada kebangkitan semula sukan tradisi yang pernah mengharumkan nama Malaysia. Kini, harapan peminat tertumpu kepada bagaimana PSM memanfaatkan dana ini untuk memastikan sepaktakraw kembali berada di puncak kejayaan.