Kejutan besar berlaku di Kompleks Sukan Indira Gandhi apabila juara dunia perseorangan wanita edisi 2019, P. V. Sindhu, tewas kepada pemain bukan pilihan dari Vietnam, Nguyen Thuy Linh, dalam aksi pusingan pertama India Open 2026 sebentar tadi.
Sindhu, yang kini menghuni ranking ke-12 dunia, memulakan perlawanan dengan penuh keyakinan. Beliau menguasai tempo permainan pada set pertama dengan serangan bertenaga dan kawalan gelanggang yang mantap. Namun, Thuy Linh yang berada di ranking ke-23 dunia tidak mudah menyerah, bangkit mengejar sehingga kedudukan menjadi tegang di 20-19.
Sindhu akhirnya berjaya menutup set pertama dengan kemenangan tipis 22-20, sekali gus memberi harapan kepada penyokong tuan rumah bahawa beliau mampu mengawal perlawanan.
Bagaimanapun, set kedua menyaksikan perubahan drastik. Thuy Linh langsung tidak pernah ketinggalan, mempamerkan ketenangan luar biasa dan ketepatan pukulan yang sukar dibaca. Sindhu kelihatan bergelut untuk menyesuaikan diri dengan corak permainan lawan, sebelum akhirnya tunduk dengan keputusan 21-12.
Kemenangan itu mengheret perlawanan ke set penentuan, sekali gus menambah tekanan kepada Sindhu yang beraksi di hadapan penyokong sendiri.
Set ketiga berlangsung penuh dramatik dengan kedua-dua pemain saling berkejaran mata. Sindhu cuba bangkit dengan serangan agresif, namun Thuy Linh kekal konsisten dan tenang dalam mengurus tekanan.
Menuju ke penghujung saingan, pemain Vietnam itu mempamerkan permainan lebih berkesan, menutup set dengan kemenangan 21-15 selepas bertarung selama satu jam lapan minit.
Kekalahan ini dianggap sebagai antara kejutan terbesar di India Open 2026, memandangkan Sindhu hadir dengan reputasi sebagai bekas juara dunia dan ikon badminton India. Thuy Linh pula membuktikan bahawa beliau bukan sekadar pencabar biasa, tetapi mampu menumbangkan nama besar dengan disiplin dan semangat juang tinggi.
Bagi penyokong India, kekalahan ini pastinya mengecewakan kerana Sindhu dilihat sebagai harapan utama untuk mara jauh dalam kejohanan berstatus Super 750 ini. Namun, pengalaman pahit ini juga boleh menjadi pengajaran berharga buat Sindhu untuk memperbaiki kelemahan dan kembali lebih kuat dalam kejohanan akan datang.
Thuy Linh pula kini mencuri perhatian dunia badminton dengan kemenangan bersejarah ini, sekali gus membuka peluang untuknya mara lebih jauh di India Open.
India Open 2026 menyaksikan satu lagi kisah dramatik apabila P. V. Sindhu tersingkir awal di tangan Nguyen Thuy Linh. Pertarungan sengit selama lebih sejam membuktikan bahawa dalam badminton, reputasi bukanlah jaminan kemenangan.
Dengan semangat juang tinggi dan strategi berkesan, Thuy Linh kini melangkah ke pusingan seterusnya, manakala Sindhu perlu mencari kebangkitan semula untuk mengekalkan statusnya sebagai antara pemain elit dunia.