Gandingan beregu lelaki nombor satu negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik, menepati ramalan apabila mara ke pusingan kedua PETRONAS Malaysia Open 2026 dengan kemenangan penuh bergaya ke atas wakil Amerika Syarikat, Chen Zhi Yi-Presley Smith, dalam aksi pusingan pertama di Axiata Arena, Bukit Jalil, sebentar tadi.
Pasangan negara yang kini menghuni ranking kedua dunia tidak berdepan masalah besar untuk menamatkan cabaran lawan. Mereka mencatat kemenangan straight set 21-11, 21-19 dalam masa hanya 35 minit, sekali gus mengesahkan status sebagai pilihan kedua kejohanan bertaraf Super 1000 itu.
Sejak awal permainan, Aaron-Wooi Yik tampil dengan corak permainan agresif dan variasi serangan yang sukar dibaca lawan. Smash bertenaga, kawalan jaring yang kemas, serta komunikasi mantap antara kedua-dua pemain menjadikan mereka mendominasi sepenuhnya set pertama.
Chen-Presley kelihatan bergelut untuk menyesuaikan tempo, kerap melakukan kesilapan mudah yang akhirnya memberi ruang kepada Aaron-Wooi Yik menamatkan set dengan kemenangan selesa 21-11.
Memasuki set kedua, pasangan Amerika mula menonjolkan permainan sebenar dengan lebih agresif. Mereka berjaya mendahului 19-16, sekali gus memberi tekanan kepada wakil Malaysia.
Namun, pengalaman dan ketenangan Aaron-Wooi Yik menjadi senjata utama. Mereka tidak panik, sebaliknya terus mengekalkan fokus sehingga berjaya menyamakan kedudukan 19-19 hasil kesilapan lawan. Dari situ, pasangan negara mengawal permainan sepenuhnya dan menamatkan set dengan kemenangan 21-19.
Sorakan ribuan penyokong tempatan yang memenuhi Axiata Arena menjadi pemangkin semangat buat Aaron-Wooi Yik. Setiap mata yang diraih disambut dengan tepukan gemuruh, menjadikan suasana gelanggang penuh emosi dan kebanggaan.
Kejayaan ini bukan sahaja mengesahkan kemaraan mereka ke pusingan kedua, tetapi juga melebarkan rekod kemenangan dalam pertemuan dengan pasangan Amerika tersebut. Sebagai pemenang pingat gangsa Sukan Olimpik Paris 2024, Aaron-Wooi Yik kini dilihat sebagai antara pasangan beregu lelaki yang berpotensi mencabar dominasi gergasi dunia dari Indonesia, Jepun dan China.
Dengan prestasi konsisten dan semangat juang yang ditunjukkan, mereka diharap mampu mara lebih jauh dalam kejohanan bertaraf Super 1000 ini, sekali gus mengangkat maruah badminton Malaysia di pentas dunia.
Kemenangan penuh bergaya Aaron Chia-Soh Wooi Yik di Axiata Arena membuktikan bahawa beregu lelaki nombor satu negara masih mempunyai kekuatan untuk bersaing di peringkat tertinggi. Mara ke pusingan kedua Malaysia Open 2026, pasangan ini kini membawa harapan baharu untuk menggegarkan pentas badminton dunia dengan semangat juang dan kebanggaan negara.