Pasangan beregu lelaki negara, Arif Junaidi dan Yap Roy King, memulakan kempen mereka di Kumamoto Masters 2025 dengan penuh bergaya apabila menewaskan wakil Taiwan, Chang Ko Chi–Po Li Wei, dalam aksi pusingan pertama (R32). Perlawanan yang berlangsung selama 31 minit itu berkesudahan dengan kemenangan straight games 21-19, 21-12, sekali gus mengesahkan kemaraan mereka ke pusingan seterusnya.
Set pertama menyaksikan pertarungan sengit antara kedua-dua pasangan. Beregu Taiwan cuba menekan dengan corak permainan pantas, namun Arif–Roy King kekal tenang dan berjaya mengawal gelanggang. Walaupun kedudukan rapat sehingga hujung set, pasangan Malaysia menutup dengan kemenangan tipis 21-19.
Memasuki set kedua, Arif–Roy King tampil lebih agresif dan mula mendominasi permainan. Mereka memanfaatkan kelemahan lawan dengan variasi pukulan tajam serta kawalan jaring yang kemas. Beregu Taiwan semakin tertekan dan gagal mengekang serangan bertubi-tubi Malaysia, sekali gus menyaksikan set berakhir dengan kemenangan selesa 21-12.
Kejayaan ini bukan sahaja mengukuhkan kedudukan Arif–Roy King sebagai antara pasangan beregu lelaki yang semakin meningkat, tetapi juga menambah keyakinan mereka untuk bersaing dengan pasangan elit dunia. Rekod head-to-head kini 2-0 menentang Chang–Po Li Wei membuktikan bahawa pasangan Malaysia ini semakin matang dan konsisten di pentas antarabangsa.
Walaupun kemenangan ini memberi suntikan semangat, cabaran lebih besar menanti di pusingan seterusnya. Arif–Roy King perlu mengekalkan disiplin taktikal dan fokus mental untuk menentang pasangan yang lebih berpengalaman. Momentum positif ini diharap dapat diteruskan sehingga ke peringkat suku akhir dan seterusnya.
Harapan Tinggi Kumamoto Masters 2025 menjadi pentas kebangkitan buat Arif Junaidi–Yap Roy King. Kemenangan bergaya ke atas beregu Taiwan bukan sahaja membuka jalan ke pusingan seterusnya, tetapi juga menandakan bahawa Malaysia memiliki pasangan muda yang mampu mencabar dominasi beregu dunia. Dengan semangat juang dan prestasi konsisten, mereka kini menjadi harapan baharu badminton negara.