Beregu lelaki negara, Arif Junaidi-Yap Roy King, memulakan kempen mereka di PETRONAS Malaysia Open 2026 dengan penuh bergaya apabila menewaskan gandingan Malaysia-Korea, Goh V Sem-Choi Sol Gyu, dalam aksi pusingan pertama (R32) di Axiata Arena, Bukit Jalil, sebentar tadi.
Pasangan muda negara yang kini menghuni ranking ke-17 dunia hanya memerlukan 38 minit untuk mencatat kemenangan straight set 22-20, 21-12. Kejayaan ini bukan sahaja memastikan kemaraan mereka ke pusingan kedua, tetapi juga menyamakan rekod pertemuan dengan pasangan lawan kepada 1-1, sekali gus membuktikan peningkatan prestasi mereka di pentas antarabangsa.
Set pertama berlangsung penuh dramatik apabila kedua-dua pasangan saling berbalas serangan. Goh-Choi cuba menekan dengan corak permainan pantas, namun Arif-Roy King kekal tenang dan berjaya mengawal tempo. Pertembungan sengit itu akhirnya dimenangi pasangan negara dengan skor tipis 22-20, menandakan ketahanan mental mereka dalam situasi genting.
Memasuki set kedua, Arif-Roy King tampil lebih agresif dan mula mendominasi gelanggang. Dengan variasi pukulan drop, smash bertenaga dan permainan flat yang sukar dibaca, mereka menjarakkan kedudukan sehingga menang mudah 21-12. Sorakan ribuan penyokong di Axiata Arena jelas membakar semangat pasangan muda negara untuk menamatkan perlawanan dengan penuh bergaya.
Kejayaan ini memberi harapan besar kepada peminat badminton Malaysia bahawa beregu lelaki negara mampu mara lebih jauh dalam kejohanan bertaraf Super 1000 ini. Arif-Roy King kini dilihat sebagai antara pasangan muda yang berpotensi mencabar dominasi beregu elit dari Indonesia, Jepun dan China.
Dengan prestasi konsisten dan semangat juang yang ditunjukkan, mereka diharap mampu menjadi pelapis penting kepada skuad kebangsaan dalam usaha mengembalikan kegemilangan beregu lelaki Malaysia di pentas dunia.
Kemenangan penuh dramatik Arif Junaidi-Yap Roy King di Axiata Arena membuktikan bahawa pengalaman digabungkan dengan semangat juang mampu mengatasi tekanan. Mara ke pusingan kedua Malaysia Open 2026, pasangan negara ini kini membawa harapan baharu untuk mengangkat maruah badminton Malaysia di gelanggang sendiri.