Pasangan beregu lelaki negara, Arif Junaidi dan Yap Roy King, gagal meneruskan kemaraan mereka di Master Jepun 2025 apabila tewas kepada pasangan tuan rumah, Hiroki Modorikawa–Kyohei Yamashita, dalam aksi suku akhir. Pertarungan selama 39 minit itu berkesudahan dengan keputusan straight games 21-19, 21-14, sekaligus menyaksikan rekod pertemuan mereka kini ketinggalan 1-3 berbanding pasangan Jepun tersebut.
Arif–Roy King bermula dengan penuh semangat, namun pasangan Jepun tampil lebih konsisten dengan kawalan tempo permainan yang mantap. Walaupun Malaysia cuba bangkit dengan beberapa rally panjang dan serangan agresif, mereka tetap tewas tipis 19-21. Kekalahan ini menjadi tamparan awal yang memaksa mereka bekerja lebih keras di set berikutnya.
Memasuki set kedua, Modorikawa–Yamashita semakin agresif dan mula mendominasi gelanggang. Mereka memanfaatkan kelemahan transisi serangan Malaysia, sekali gus menekan Arif–Roy King hingga sukar mencari mata. Walaupun pasangan Malaysia cuba mengekalkan momentum, mereka akhirnya tunduk 14-21, menamatkan cabaran di peringkat suku akhir.
Kekalahan ini menjadi pengajaran penting buat Arif–Roy King yang masih dalam proses membina reputasi di pentas dunia. Walaupun mereka berada dalam kelompok 20 terbaik dunia, pertemuan dengan pasangan Jepun membuktikan bahawa konsistensi dan pengalaman adalah faktor penentu di peringkat elit. Rekod head-to-head yang kini 1-3 menunjukkan mereka perlu memperbaiki taktikal dan mentaliti untuk menyaingi pasangan yang lebih berpengalaman.
Walaupun tersingkir, pengalaman di Master Jepun 2025 memberi peluang kepada Arif–Roy King untuk menilai kelemahan dan memperbaiki strategi. Mereka perlu mengekalkan disiplin latihan dan meningkatkan aspek komunikasi di gelanggang bagi memastikan prestasi lebih mantap di kejohanan seterusnya.
Master Jepun 2025 menjadi bukti bahawa Arif Junaidi–Yap Roy King masih perlu menimba pengalaman untuk bersaing dengan beregu elit dunia. Walaupun kecewa dengan kekalahan kepada Modorikawa–Yamashita, mereka tetap menunjukkan semangat juang yang tinggi. Dengan kerja keras dan fokus berterusan, pasangan muda Malaysia ini masih berpotensi besar untuk bangkit dan mencipta kejayaan di pentas antarabangsa.