Pertembungan sesama wakil negara di pusingan pertama Victor China Open 2026 (Super 1000) semalam benar-benar mencuri perhatian apabila pasangan profesional, Nur Mohd Azriyn Ayub-Tan Wee Kiong, berjaya menewaskan gandingan muda, Tee Kai Wun-Yap Roy King, dalam apa yang digelar sebagai “perang saudara” beregu lelaki Malaysia.
Perlawanan yang berlangsung selama 36 minit itu menyaksikan Azriyn-Wee Kiong tampil dengan ketenangan dan pengalaman luas untuk menutup kemenangan straight set. Set pertama berlangsung penuh dramatik dengan aksi deuce yang mendebarkan, sebelum pasangan senior menamatkan cabaran dengan keputusan 25-23.
Set kedua pula memperlihatkan dominasi lebih jelas daripada Azriyn-Wee Kiong. Kepantasan Azriyn digabungkan dengan ketenangan dan kawalan jaring Wee Kiong menjadi kunci kemenangan, sekali gus menutup set dengan keputusan 21-17. Kemenangan ini mengesahkan kemaraan mereka ke pusingan 16 besar.
Bagi Kai Wun-Roy King, kekalahan ini tetap dianggap sebagai pengalaman berharga. Mereka berusaha memberikan tentangan sengit, terutama pada set pertama, namun gagal mengekalkan momentum ketika berdepan tekanan daripada pasangan lebih berpengalaman. Jurulatih kebangsaan menegaskan bahawa perlawanan ini akan menjadi pelajaran penting buat mereka dalam usaha menembusi kelompok elit dunia.
Tan Wee Kiong, bekas pemenang pingat Olimpik, sekali lagi membuktikan bahawa pengalaman adalah aset paling berharga dalam perlawanan sengit. Beliau tenang mengawal permainan ketika mata berada di kedudukan genting, manakala Azriyn pula mempamerkan kepantasan luar biasa untuk menutup ruang lawan.
“Pengalaman memang menjadi faktor utama. Kami tahu bagaimana untuk mengawal situasi ketika deuce. Azriyn juga bermain dengan penuh semangat dan itu membantu kami mengekalkan momentum,” kata Wee Kiong selepas tamat perlawanan.
Azriyn pula mengakui bahawa kemenangan ini memberi keyakinan besar kepada mereka untuk terus mara jauh dalam kejohanan. “Kami tahu lawan kami adalah pasangan muda yang berbakat. Mereka bermain dengan baik, tetapi kami cuba gunakan pengalaman untuk mengawal permainan. Kami gembira dapat mara ke pusingan seterusnya,” katanya.
Bagi Kai Wun-Roy King, walaupun tewas, mereka tetap mendapat pujian kerana berani mencabar pasangan senior. “Kami cuba yang terbaik. Set pertama memang sengit, tetapi kami perlu belajar bagaimana untuk lebih konsisten. Ini adalah pengalaman penting buat kami,” ujar Kai Wun.
Pertembungan sesama wakil Malaysia ini turut menjadi bukti bahawa skuad beregu lelaki negara semakin kaya dengan bakat dan pilihan. Dengan rombakan gandingan yang dilakukan jurulatih, perlawanan seperti ini menjadi medan penting untuk menilai tahap sebenar pemain.
Secara keseluruhan, kemenangan Azriyn-Tan Wee Kiong bukan sahaja mengesahkan kemaraan mereka ke pusingan 16 besar, tetapi juga menegaskan bahawa pengalaman dan ketenangan masih menjadi faktor penentu dalam kejohanan berprestij seperti China Open 2026.