Harapan pasangan beregu lelaki negara, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, untuk menjulang gelaran Super 1000 sulung sekali lagi tergendala apabila mereka terkandas di pentas akhir Terbuka China 2025. Dalam perlawanan yang berlangsung di Pusat Gimnasium Sukan Olimpik Changzhou, pasangan pilihan negara itu dikejutkan oleh beregu muda Indonesia yang sedang meningkat naik, Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri.
Pasangan negara yang sebelum ini mempamerkan aksi konsisten dan tidak kehilangan sebarang set sepanjang minggu kejohanan kelihatan tidak menemui rentak ketika bertemu dengan Fajar-Fikri. Dalam pertarungan selama 40 minit yang berlangsung penuh intensiti, mereka tewas dalam straight set, 21-15, 21-14, sekaligus menyaksikan penantian berterusan untuk merangkul kejuaraan Super 1000 pertama dalam kerjaya mereka.
Set pertama menyaksikan pasangan Indonesia memulakan permainan dengan tempo tinggi dan serangan agresif yang mengejutkan Aaron dan Wooi Yik. Beberapa unforced errors dari pihak Malaysia serta kelewatan membaca gerakan lawan menyebabkan mereka ketinggalan sejak awal permainan. Walaupun cuba bangkit, Aaron-Wooi Yik tidak dapat merapatkan jurang mata dan tewas 21-15.
Set kedua memperlihatkan usaha lebih keras dari pasangan negara untuk mengubah rentak permainan. Namun kecekapan pertahanan Fajar dan Shohibul Fikri yang penuh disiplin serta penempatan pukulan yang sukar dijangka terus menggagalkan sebarang usaha untuk bangkit. Set kedua berakhir 21-14, dan sekali lagi trofi idaman terlepas dari genggaman pasangan Malaysia.
“Aaron dan Wooi Yik telah menunjukkan peningkatan yang stabil sepanjang minggu ini. Mereka bermain dengan penuh keyakinan dan kawalan, tapi dalam final kita perlukan tahap fokus dan intensiti yang lebih tinggi. Hari ini Fajar dan Fikri bermain sangat baik dari segi taktikal dan mental.”
“Saya percaya ini satu lagi pengalaman yang akan menguatkan mereka. Kita sudah hampir, dan saya yakin gelaran Super 1000 akan tiba kalau mereka terus kerja keras dan kekalkan disiplin.”
Dengan kekalahan ini, Aaron-Wooi Yik terus menghuni carta pasangan elit dunia yang masih belum merangkul gelaran Super 1000 walaupun mempunyai rekod kejohanan yang mengagumkan. Walau bagaimana pun, perjalanan mereka di Terbuka China tahun ini memperlihatkan kematangan taktikal yang semakin mengukuh dan menjadi petanda positif menjelang musim kejuaraan akan datang.