Cabaran Malaysia dalam acara beregu campuran di India Open 2026 berakhir apabila pasangan negara, Jimmy Wong-Lai Pei Jing, terpaksa akur dengan kekalahan kepada gandingan handal dari China, Feng Yan Zhe-Huang Dong Ping, dalam aksi pusingan kedua (R16) di Kompleks Sukan Indira Gandhi, sebentar tadi.
Perlawanan berlangsung selama 55 minit dengan penuh dramatik. Jimmy-Lai memulakan aksi dengan penuh keyakinan, mencuri set pertama 21-18 hasil kombinasi serangan pantas dan kawalan jaring yang mantap. Namun, pengalaman dan ketenangan pasangan China yang juga juara World Tour Finals mula terserlah pada set kedua dan ketiga.
Pasangan Malaysia tampil berani, tidak gentar berdepan gandingan ranking tinggi. Mereka berjaya mengekalkan kelebihan sehingga hujung set, menutup dengan kemenangan 21-18 yang mengejutkan penyokong tuan rumah dan memberi harapan besar untuk mencipta kejutan.
Memasuki set kedua, Feng-Huang mula mengubah taktikal dengan lebih agresif di jaring dan kawalan gelanggang yang lebih konsisten. Jimmy-Lai cuba mengekalkan momentum, namun beberapa kesilapan kecil memberi ruang kepada lawan untuk menamatkan set dengan kemenangan 21-17, sekali gus mengheret perlawanan ke set penentuan.
Set penentuan menjadi pentas dominasi penuh buat pasangan China. Feng-Huang tampil lebih tenang dan berkesan, menguasai gelanggang sepenuhnya dengan variasi serangan yang sukar dibaca. Jimmy-Lai berusaha keras untuk bangkit, namun akhirnya tunduk dengan keputusan 21-10.
Kekalahan ini menamatkan kempen Jimmy Wong-Lai Pei Jing di India Open 2026, namun persembahan mereka tetap mendapat pujian kerana keberanian menentang pasangan elit dunia. Dengan pengalaman berharga ini, pasangan Malaysia diyakini mampu memperbaiki kelemahan dan kembali lebih kuat dalam kejohanan akan datang.
India Open 2026 sekali lagi membuktikan betapa sengitnya persaingan di pentas antarabangsa. Walaupun Jimmy Wong-Lai Pei Jing gagal mara ke suku akhir, semangat juang mereka tetap menjadi inspirasi buat peminat badminton tanah air.
Dengan pengalaman menentang juara dunia, pasangan Malaysia ini diyakini mampu bangkit semula dan mencipta kejayaan lebih besar pada masa hadapan.