Perseorangan lelaki negara, Leong Jun Hao, terpaksa menamatkan cabaran lebih awal di LI-NING China Masters 2026 selepas tewas kepada jaguh Indonesia, Jonatan Christie, dalam aksi pusingan 32 di Gimnasium Pusat Sukan Shenzhen, China.
Jun Hao yang menghuni ranking ke-27 dunia memberikan tentangan kompetitif sebelum akur 17-21, 19-21 kepada Jonatan, pemain nombor satu dunia baharu. Kekalahan secara straight set itu turut menyaksikan pemain negara sekali lagi gagal mengatasi lawan yang sudah menjadi antara pencabar paling sukar dalam rekod pertemuannya.
Pada set pertama, Jun Hao turun tanpa status pemain pilihan tetapi tidak menunjukkan rasa gentar berdepan reputasi besar Jonatan selaku juara dunia. Pemain negara menggunakan variasi pukulan ke sudut gelanggang selain cuba memberi tekanan menerusi permainan di jaring bagi mengutip mata dan mengekalkan persaingan rapat.
Jonatan bagaimanapun mempamerkan ketenangan ketika menerima tekanan. Pemain Indonesia itu berjaya menyerap corak permainan Jun Hao sebelum meningkatkan pungutan mata pada fasa akhir set. Keupayaannya mengawal detik penting membolehkan beliau menutup set pembukaan dengan kemenangan 21-17.
Persaingan menjadi lebih sengit pada set kedua apabila Jonatan mempercepatkan tempo serangan untuk menguasai gelanggang. Jun Hao sempat berada dalam kedudukan ketinggalan, namun pemain negara tidak membiarkan perlawanan berakhir tanpa tentangan.
Ketahanan pertahanannya membantu Jun Hao kembali merapatkan jurang sehingga kedudukan 19-20, sekali gus meletakkan tekanan besar pada penghujung set. Ketika peluang untuk memaksa set penentuan masih terbuka, Jonatan memanfaatkan pengalaman luasnya dengan menghasilkan smesy pada saat kritikal untuk mengesahkan kemenangan 21-19.
Keputusan itu menamatkan perjalanan Jun Hao pada pusingan pertama kejohanan bertaraf Jelajah Dunia BWF Super 750 tersebut. Walaupun gagal melepasi halangan awal, beliau tetap berjaya memaksa pemain nombor satu dunia baharu bekerja keras, khususnya pada penghujung set kedua.
Kekalahan di Shenzhen turut melebarkan rekod pertemuan antara kedua-dua pemain. Jonatan kini mendahului rekod pertemuan dengan kelebihan 5-3, sekali gus menunjukkan dominasi pemain Indonesia itu masih belum dapat dipatahkan Jun Hao.
Bagi Jun Hao, aksi tersebut memperlihatkan keupayaan untuk kekal kompetitif apabila berdepan lawan bertaraf tinggi. Tentangan sehingga mata-mata akhir dalam set kedua menjadi antara aspek positif daripada perlawanan itu, meskipun keputusan keseluruhan menyaksikan cabarannya di China Masters 2026 berakhir pada pusingan 32.