Perseorangan lelaki negara, Leong Jun Hao, mencuri tumpuan di PETRONAS Malaysia Open 2026 apabila berjaya menewaskan pemain pilihan dari China, Wang Zheng Xing, dalam aksi pusingan pertama (R32) di Axiata Arena, Bukit Jalil, sebentar tadi.
Jun Hao, yang kini menghuni ranking ke-28 dunia, tampil penuh keyakinan dan mencatat kemenangan straight set 21-17, 21-17 dalam masa 48 minit. Kemenangan ini lebih manis kerana ia merupakan pertemuan pertama antara kedua-dua pemain, sekali gus menewaskan lawan yang berada di ranking lebih tinggi, iaitu ke-29 dunia.
Jun Hao bermula dengan penuh disiplin, menggunakan variasi pukulan dan kawalan tempo untuk mengekang serangan Wang. Walaupun pemain China cuba menekan dengan smash bertenaga, Jun Hao kekal tenang dan berjaya menamatkan set pertama dengan kemenangan 21-17.
Memasuki set kedua, Wang Zheng Xing cuba bangkit dengan corak permainan lebih agresif. Namun, Jun Hao menunjukkan ketahanan mental yang luar biasa, tidak membiarkan lawan menguasai rally panjang. Dengan sokongan ribuan penyokong di Axiata Arena, Jun Hao mengekalkan momentum dan sekali lagi menamatkan set dengan skor 21-17.
Sorakan gemuruh penyokong tempatan jelas menjadi pemangkin semangat buat Jun Hao. Setiap mata yang diraih disambut dengan tepukan dan sorakan, menjadikan suasana di Axiata Arena penuh emosi dan kebanggaan.
Dengan kemenangan ini, Jun Hao sah mara ke pusingan 16 terbaik (R16). Laluan seterusnya dijangka lebih mencabar apabila beliau bakal berdepan pemain yang lebih berpengalaman dari Jepun atau Indonesia. Namun, kemenangan penuh keyakinan ini menjadi bekalan penting untuk mengekalkan momentum sepanjang kejohanan bertaraf Super 1000 ini.
Kejayaan Leong Jun Hao menewaskan Wang Zheng Xing membuktikan bahawa perseorangan lelaki negara masih mampu bersaing di pentas dunia. Dengan semangat juang tinggi, ketenangan taktikal, dan sokongan padu peminat, Jun Hao kini membawa harapan baharu untuk mengangkat maruah badminton Malaysia di gelanggang sendiri.