Dalam perlawanan pusingan 32 terbaik acara perseorangan lelaki Terbuka HYLO 2025 di Jerman, pemain negara Leong Jun Hao berentap buat kali kedua menentang bintang muda India, S. Sankar Muthusamy. Walaupun tewas tipis 14-21, 21-18, 16-21, Jun Hao tetap menunjukkan prestasi yang mengagumkan dengan daya tahan dan semangat juang tinggi sepanjang perlawanan.
Jun Hao memulakan perlawanan dengan penuh keyakinan, mendahului di separuh awal dan memasuki waktu rehat teknikal dengan kelebihan mata. Namun, Sankar mula menguasai rentak permainan di separuh akhir set, menggunakan kawalan pukulan yang tepat dan serangan balas pantas untuk merampas kedudukan dan menamatkan set pertama dengan kemenangan 21-14.
Memasuki set kedua, Jun Hao menunjukkan keupayaan taktikal yang luar biasa dengan membuka permainan 6-0, mengejutkan lawan dan penonton. Beliau mengekalkan kelebihan sehingga waktu rehat teknikal dengan kedudukan 11-5. Ketika mata kritikal, Jun Hao tampil lebih berani dan berjaya menamatkan set dengan kemenangan 21-18, memaksa perlawanan ke set penentuan.
Set penentuan menyaksikan Sankar sekali lagi mendahului di separuh awal. Walaupun Jun Hao cuba mengejar di penghujung permainan, beliau gagal untuk memintas kedudukan dan akhirnya tewas 16-21. Perlawanan berlangsung hampir satu jam dan menyaksikan pertarungan sengit serta pertukaran mata yang dramatik — bukti kualiti tinggi kedua-dua pemain.
Ini merupakan pertemuan kedua antara mereka selepas aksi di Kejohanan Berpasukan Campuran Asia 2023. Sankar sekali lagi muncul pemenang dan kini memimpin rekod pertemuan 2–0. Dengan kemenangan ini, Sankar mara ke pusingan seterusnya untuk menentang pemain ternama India, Lakshya Sen — bekas pemain ranking 10 dunia.
Walaupun tersingkir di pusingan awal, prestasi Jun Hao tetap membanggakan. Kebangkitan beliau di set kedua menunjukkan kematangan dari segi teknikal dan mental. Sebagai antara tonggak perseorangan lelaki negara, Jun Hao terus menunjukkan perkembangan positif dan diyakini mampu mencipta kejayaan di pentas antarabangsa.
Pertarungan ini bukan sekadar ujian teknikal, tetapi juga ujian mental dan fizikal. Walaupun gagal mara, Jun Hao telah memberi harapan kepada peminat badminton Malaysia. Dengan baki musim yang masih ada, beliau berpeluang untuk memperbaiki ranking dunia dan mengumpul mata kelayakan ke Olimpik.