Harapan Malaysia dalam acara perseorangan lelaki di YONEX-SUNRISE India Open 2026 berakhir di pusingan pertama apabila jaguh negara, Lee Zii Jia, tunduk kepada pemain Denmark, Rasmus Gemke, dalam pertarungan sengit tiga set di Kompleks Sukan Indira Gandhi, semalam.
Dalam aksi Round of 32, Zii Jia yang kini menghuni ranking elit dunia berdepan cabaran getir daripada Gemke yang terkenal dengan gaya permainan pantas dan agresif.
Set pertama menyaksikan wakil Malaysia bergelut untuk menyesuaikan diri dengan tempo lawan, sebelum tewas 13-21. Namun, Zii Jia bangkit dengan penuh semangat pada set kedua, memperkemaskan serangan dan kawalan gelanggang untuk mencatat kemenangan 21-18, sekali gus mengheret perlawanan ke set penentuan.
Set ketiga berlangsung penuh dramatik dengan kedua-dua pemain saling berbalas mata. Zii Jia cuba mengekalkan momentum, namun Gemke tampil lebih tenang pada mata-mata kritikal. Akhirnya, wakil Denmark menutup perlawanan dengan kemenangan tipis 21-18, sekali gus menyingkirkan Zii Jia selepas pertarungan selama hampir satu jam.
Kekalahan ini menyaksikan Zii Jia masih mencari rentak terbaik untuk kembali ke prestasi konsisten di pentas antarabangsa. Walaupun gagal mara ke pusingan kedua, semangat juang yang ditunjukkan memberi isyarat bahawa beliau masih berupaya bangkit dalam kejohanan akan datang.
India Open berstatus Super 750 ini menjadi medan penting untuk mengumpul mata kelayakan ke kejohanan besar, termasuk Jelajah Dunia BWF dan kelayakan Olimpik.
Kekalahan Lee Zii Jia kepada Rasmus Gemke di India Open 2026 menjadi pengajaran berharga bahawa di pentas dunia, setiap mata kritikal menuntut ketenangan dan keberanian. Walaupun gagal melangkah jauh, penyokong badminton tanah air tetap menaruh harapan agar Zii Jia mampu bangkit semula dalam kejohanan seterusnya dan kembali mengangkat nama Malaysia di persada antarabangsa.