Pemain perseorangan wanita negara, K. Letshanaa, membuktikan ketahanan mental dan semangat juang luar biasa apabila berjaya menewaskan wakil India, Shriyanshi Valishetty, dalam aksi penuh mendebarkan pusingan 16 Kejohanan Badminton Masters Thailand 2026. Pertarungan yang berlangsung selama satu jam 10 minit itu berakhir dengan kemenangan tiga set 21-17, 20-22, 21-19, sekali gus melayakkan Letshanaa ke suku akhir kejohanan bertaraf Super 300 ini.
Set pertama memperlihatkan Letshanaa tampil penuh keyakinan, mengawal gelanggang dengan variasi pukulan yang sukar dibaca oleh lawan. Smash tepat dan kawalan jaring yang kemas memberi kelebihan kepada wakil Malaysia untuk menamatkan set pertama dengan kemenangan 21-17. Namun, Valishetty tidak mudah mengalah. Pada set kedua, pemain India itu bangkit dengan corak permainan lebih agresif, memaksa Letshanaa bertahan dalam beberapa rally panjang. Ketegangan semakin memuncak apabila kedudukan terikat 20-20, sebelum Valishetty menutup set kedua dengan kemenangan tipis 22-20.
Segalanya ditentukan dalam set penentuan yang penuh dramatik. Kedua-dua pemain saling berbalas mata sehingga mencetuskan suasana tegang di Stadium Nimibutr, Bangkok. Namun, Letshanaa menunjukkan ketenangan luar biasa, tidak mudah goyah walaupun kedudukan sering rapat. Dengan semangat juang yang tinggi dan fokus yang tidak terganggu, beliau akhirnya menamatkan perlawanan dengan kemenangan 21-19, sekali gus mengesahkan kemaraan ke suku akhir.
Kejayaan ini membawa makna besar buat Letshanaa kerana ia bukan sahaja menambah mata ranking dunia, tetapi juga membuktikan bahawa beliau mampu menyaingi pemain antarabangsa berpengalaman. Menewaskan Valishetty yang berada dalam kelompok pemain India yang semakin meningkat menjadi bukti bahawa Letshanaa kini semakin matang dan bersedia untuk menggalas cabaran lebih besar di pentas dunia.
Bagi penyokong badminton Malaysia, kemenangan ini memberi harapan baharu bahawa perseorangan wanita negara mampu mencipta impak di kejohanan antarabangsa. Letshanaa bukan sahaja menunjukkan ketahanan mental yang tinggi, tetapi juga semangat juang yang tidak pernah luntur. Prestasi yang dipamerkan di Bangkok menjadi bukti bahawa beliau kini berada di landasan tepat untuk terus berkembang sebagai salah satu tonggak utama skuad wanita Malaysia.
Kemenangan K. Letshanaa ke atas Shriyanshi Valishetty bukan sekadar catatan skor, tetapi sebuah kisah tentang keyakinan, keberanian, dan kebangkitan seorang pemain muda yang semakin menyerlah. Dengan semangat juang yang ditunjukkan, beliau kini bersedia untuk menghadapi cabaran lebih besar di suku akhir, dan seluruh peminat badminton Malaysia pastinya menanti detik seterusnya dengan penuh harapan.