Beregu lelaki negara, Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, yang kini berada di ranking No. 3 dunia, gagal meneruskan kemaraan apabila tewas kepada pasangan Jepun, Hidori Midorikawa–Kyohei Yamashita, dalam aksi pusingan pertama (R32) Kumamoto Masters 2025. Perlawanan yang berlangsung selama 35 minit itu berkesudahan dengan keputusan straight games 21-19, 21-18, sekaligus menamatkan cabaran awal wakil Malaysia.
Pasangan Malaysia memulakan perlawanan dengan penuh keyakinan, namun pasangan Jepun tampil lebih agresif dengan corak permainan pantas dan variasi pukulan yang sukar dibaca. Walaupun Wei Chong–Kai Wun cuba bangkit dengan beberapa rally panjang, mereka tetap tewas tipis 19-21.
Memasuki set kedua, pasangan Malaysia meningkatkan tempo permainan dan cuba mengawal gelanggang. Namun, Midorikawa–Yamashita kekal konsisten dengan disiplin bertahan dan serangan balas yang tajam. Walaupun kedudukan sering rapat, pasangan Jepun berjaya menutup set dengan kemenangan 21-18, sekaligus memastikan kemaraan mereka ke pusingan seterusnya.
Kekalahan ini menjadi tamparan buat Wei Chong–Kai Wun yang sebelum ini dilihat sebagai antara pasangan beregu lelaki paling konsisten Malaysia. Sebagai pasangan No. 3 dunia, mereka dijangka mampu mara lebih jauh, namun keputusan ini menunjukkan betapa sengitnya persaingan di pentas antarabangsa.
Kekalahan kepada pasangan Jepun juga menandakan bahawa rekod head-to-head kini terikat 1-1, sekali gus membuka ruang kepada pertemuan semula yang pasti lebih menarik di kejohanan akan datang.
Walaupun tersingkir awal, pengalaman ini penting untuk memperbaiki kelemahan taktikal dan mentaliti ketika berdepan lawan yang agresif. Wei Chong–Kai Wun perlu segera bangkit dan menumpukan perhatian kepada kejohanan seterusnya bagi mengekalkan kedudukan mereka dalam kelompok teratas dunia.