Kejohanan Terbuka India 2026 membuka saingan di New Delhi sebagai hentian seterusnya dalam Jelajah Dunia BWF selepas berakhirnya Terbuka Malaysia. Berstatus Super 750 dengan tawaran hadiah keseluruhan USD 950,000, kejohanan ini menjadi pentas penting untuk pemain-pemain elit dunia menilai tahap kesiapsiagaan mereka dalam fasa awal musim yang mencabar.
Hari pertama saingan pusingan pertama atau Round of 32 yang berlangsung pada Selasa menyaksikan tujuh daripada 18 wakil Malaysia turun ke gelanggang. Penyertaan awal ini menjadi tumpuan peminat tempatan yang ingin melihat bagaimana wakil negara menyesuaikan diri dengan tekanan kejohanan bertaraf tinggi dalam jadual padat Jelajah Dunia.
Antara perlawanan yang mendapat perhatian ialah aksi beregu campuran melibatkan Hoo Pang Ron dan Cheng Su Yin yang berdepan pasangan Thailand, Dechapol Puavaranukroh serta Supissara Paewsampran. Pertembungan ini menampilkan perbezaan ketara dari segi ranking dunia, namun tetap menjanjikan persaingan sengit.
Hoo Pang Ron dan Cheng Su Yin hadir dengan ranking ke-21 dunia, manakala pasangan Thailand berada di ranking ketiga dunia. Kedudukan tersebut meletakkan pasangan Malaysia sebagai bukan pilihan, namun mereka tetap memasuki perlawanan dengan keyakinan dan strategi tersusun.
Set pertama memperlihatkan keberanian pasangan Malaysia apabila mereka berjaya mencuri kemenangan 21-17. Permulaan yang meyakinkan itu dibina melalui disiplin taktikal serta penguasaan jaring yang efektif. Kejayaan memanfaatkan kesilapan lawan membolehkan Hoo dan Cheng mengawal permainan pada fasa penentuan set.
Pasangan Thailand kemudian bangkit pada set kedua dengan meningkatkan intensiti dan ketepatan pukulan. Tekanan yang konsisten menyebabkan pasangan Malaysia bergelut untuk mengekalkan momentum, sebelum tewas 16-21 dan terpaksa beraksi di set penentuan.
Set ketiga menjadi ujian sebenar ketahanan mental dan fizikal kedua-dua pasangan. Hoo Pang Ron dan Cheng Su Yin tidak mudah mengalah, malah beberapa kali berada dalam posisi untuk mencipta kejutan besar. Namun, pengalaman Dechapol dan Supissara dalam mengendalikan situasi genting akhirnya membezakan kedua-dua pasukan.
Perlawanan berakhir dengan keputusan 22-20 memihak kepada pasangan Thailand, sekali gus menamatkan cabaran Hoo Pang Ron dan Cheng Su Yin di pusingan pertama Terbuka India 2026. Kekalahan tipis itu menyaksikan pasangan Malaysia gagal melangkah ke pusingan kedua.
Walaupun tersingkir awal, persembahan Hoo Pang Ron dan Cheng Su Yin memberikan gambaran positif terhadap potensi mereka. Keupayaan membawa perlawanan ke set penentuan menentang pasangan ranking ketiga dunia menunjukkan tahap persaingan yang semakin baik serta peningkatan dari segi pengurusan tekanan.
Dalam konteks kejohanan Super 750, setiap perlawanan menjadi ujian penting terhadap konsistensi dan adaptasi taktikal. Kekalahan tipis seperti ini sering menjadi bahan penilaian bagi pasukan kejurulatihan untuk memperhalusi aspek teknikal dan strategi menghadapi kejohanan seterusnya.
Bagi kontinjen Malaysia, aksi hari pertama Terbuka India 2026 memperlihatkan realiti persaingan sengit di peringkat dunia. Walaupun keputusan tidak memihak kepada semua wakil negara, pengalaman beraksi di pentas besar seperti ini kekal relevan dalam usaha membina prestasi jangka panjang.
Secara keseluruhan, Terbuka India 2026 bermula dengan persaingan berintensiti tinggi sejak pusingan awal. Aksi beregu campuran melibatkan Hoo Pang Ron dan Cheng Su Yin menentang pasangan Thailand menjadi antara perlawanan yang mencerminkan betapa tipisnya jurang prestasi di peringkat elit dunia, sekali gus menegaskan keperluan konsistensi dan ketahanan dalam menghadapi musim Jelajah Dunia BWF yang panjang.