Harapan beregu campuran negara Hoo Pang Ron-Cheng Su Yin untuk mara ke separuh akhir Terbuka Hong Kong 2025 sekali lagi terkubur di tangan pasangan nombor dua dunia dari China, Feng Yan Zhe-Huang Dong Ping, dalam aksi yang berlangsung di Hong Kong Coliseum, Kowloon.
Pasangan Malaysia yang kini menghuni ranking ke-14 dunia itu tunduk dalam straight set 16-21, 10-21 dalam masa hanya 33 minit, menandakan kekalahan ketiga berturut-turut mereka kepada gandingan China yang juga bekas juara Asia.
Pertemuan ini dianggap sebagai ulangan suku akhir edisi lalu, namun skrip kekalahan tetap berulang. Pang Ron-Su Yin gagal menyaingi tempo permainan Feng-Huang yang tampil dengan pukulan tajam, kawalan jaring kemas dan servis yang sukar dijangka.
Set pertama menyaksikan pasangan China mendominasi dengan kelebihan fizikal dan taktikal, manakala set kedua menjadi pentas dominasi mutlak apabila Pang Ron-Su Yin hanya mampu mengutip 10 mata.
“Kami cuba ubah strategi, tapi mereka terlalu konsisten dan sukar digugat,” kata Pang Ron selepas perlawanan.
Secara keseluruhan, ini merupakan kekalahan ketiga berturut-turut Pang Ron-Su Yin kepada Feng-Huang, selepas turut tewas di Masters China tahun lalu dalam perlawanan yang jauh lebih sengit. Ketika itu, pasangan Malaysia hampir mencipta kejutan apabila memenangi set pertama dan mendahului dalam set kedua, namun gagal menamatkan perlawanan.
Jurang taktikal dan pengalaman jelas memihak kepada pasangan China yang kini menjadi antara calon utama untuk menjuarai kejohanan Super 500 ini.
Walaupun kecewa, Pang Ron-Su Yin tidak akan lama bersedih. Mereka kini mengalihkan fokus ke Masters China yang akan membuka tirainya Selasa depan. Dalam pusingan pertama, mereka dijadual bertemu pasangan Indonesia Adnan Maulana-Indah Cahya Sari Jamil, satu pertemuan yang dijangka lebih seimbang dan penting untuk memulihkan keyakinan.
Dengan prestasi yang semakin stabil sejak awal musim, termasuk mara ke final Masters China tahun lalu dan menewaskan pasangan Top 10 dunia, Pang Ron-Su Yin masih dilihat sebagai antara beregu campuran paling menjanjikan dalam skuad kebangsaan.