Beregu wanita utama negara Pearly Tan-M. Thinaah terus menunjukkan ketahanan mental dan kematangan taktikal apabila mara ke suku akhir Kejohanan Badminton Terbuka Hong Kong 2025 selepas menundukkan pasangan Indonesia Febriana Dwipuji Kusuma-Meilysa Trias Puspitasari dalam straight set yang penuh dramatik.
Beraksi di Hong Kong Coliseum, pasangan pilihan kedua kejohanan itu dikejutkan dengan permulaan agresif lawan yang mendahului 16-10 dalam set pertama. Namun, Pearly-Thinaah tidak panik. Mereka menyusun semula strategi, memperkemas pertahanan dan menyamakan kedudukan sebelum menamatkan set dengan kemenangan 21-18.
Set kedua menyaksikan skrip hampir serupa. Gandingan negara bermula perlahan tetapi mula menguasai permainan selepas menyamakan kedudukan 13-13. Dari situ, mereka tidak lagi menoleh ke belakang dan menamatkan perlawanan dengan kemenangan 21-17 dalam masa 37 minit.
Sebagai naib juara Kejohanan Dunia di Paris bulan lalu, Pearly-Thinaah tampil dengan reputasi tinggi dan harapan besar. Namun, tekanan sebagai pilihan utama sering menjadi cabaran tersendiri. Aksi menentang pasangan Indonesia yang baru digandingkan itu menjadi ujian awal yang mereka lalui dengan cemerlang.
“Kami tahu mereka akan bermain tanpa tekanan. Jadi kami perlu kekal tenang dan fokus pada strategi kami,” kata Thinaah selepas perlawanan.
Kemenangan ini juga membuktikan bahawa mereka semakin matang dalam mengendalikan detik genting, satu ciri penting untuk terus bersaing di pentas Super 500 dan Jelajah Dunia BWF.
Pearly-Thinaah merupakan juara bertahan Terbuka Hong Kong selepas menewaskan pasangan No.1 dunia dari China dalam final tahun lalu. Dengan prestasi semasa yang konsisten, mereka kini berada di landasan tepat untuk mempertahankan gelaran tersebut.
Menanti mereka di suku akhir ialah pemenang antara satu lagi beregu negara Go Pei Kee-Teoh Mei Xing dan pasangan Taiwan Hsu Ya Ching-Sung Yu Hsuan. Jika pertemuan sesama Malaysia berlaku, ia bakal menjadi pertarungan taktikal menarik antara dua generasi beregu wanita negara.
Dengan kejayaan ini, Pearly-Thinaah semakin hampir untuk mara ke separuh akhir dan berpotensi bertemu pasangan Jepun atau Korea Selatan yang turut berada di laluan sama. Sasaran mereka bukan sekadar mempertahankan gelaran, tetapi juga mengukuhkan kedudukan dalam ranking dunia menjelang Final Jelajah Dunia BWF hujung tahun ini.