Perjalanan pasangan beregu campuran negara, Goh Soon Huat dan Shevon Lai, di kejohanan Masters China 2025 berakhir selepas tewas dalam aksi penentuan suku akhir menentang wakil Taiwan, Ye Hong Wei bersama gandingannya Nicole Gonzales Chan. Perlawanan penuh emosi ini menyaksikan pasangan Malaysia yang menghuni ranking kelapan dunia, gagal mengekalkan rentak konsisten untuk mara lebih jauh dalam kejohanan bertaraf antarabangsa tersebut.
Berlaku kejutan sejak awal apabila set pertama menyaksikan Soon Huat-Shevon seakan tidak menemui rentak. Mereka tewas dengan keputusan besar 6-21 kepada pasangan Taiwan yang berada di ranking ke-18 dunia. Kekalahan dengan jurang mata yang cukup besar itu mengejutkan ramai pihak, kerana pasangan Malaysia sebelum ini dilihat memiliki kelebihan dari segi pengalaman dan pencapaian dalam siri kejohanan dunia.
Walau bagaimanapun, pasangan negara berjaya bangkit pada set kedua. Dengan semangat juang yang tinggi, mereka memperbaiki corak permainan, menyerang lebih berani dan memanfaatkan kesilapan pihak lawan. Hasilnya, Soon Huat-Shevon berjaya mengikat kedudukan apabila memenangi set kedua dengan keputusan 21-16. Kemenangan itu seakan memberi harapan baharu kepada kem Malaysia untuk melihat pasangan ini mara ke peringkat seterusnya.
Namun, momentum tersebut tidak dapat diteruskan pada set penentuan. Pasangan Taiwan kembali menguasai gelanggang dengan strategi yang lebih tersusun, manakala pasangan Malaysia kelihatan kembali hilang rentak. Mereka akhirnya tunduk dengan keputusan 12-21 dalam set ketiga, sekali gus menutup peluang mara ke suku akhir Masters China 2025.
Keputusan ini sememangnya mengecewakan penyokong badminton tanah air. Pasangan Goh Soon Huat dan Shevon Lai yang konsisten berada dalam kelompok 10 terbaik dunia sudah tentu diletakkan harapan tinggi. Namun, realiti di gelanggang nyata berbeza apabila tekanan dan strategi pihak lawan lebih berkesan pada saat-saat penting.
Bagi pasangan Taiwan, kemenangan ini membuktikan kemampuan mereka untuk mencabar gandingan yang lebih tinggi kedudukannya. Dengan hanya berada di ranking ke-18 dunia, mereka berjaya menyingkirkan gandingan pilihan yang lebih berpengalaman, sekali gus memberi isyarat bahawa mereka adalah antara pasukan yang perlu diberi perhatian dalam kejohanan akan datang.
Meskipun gagal mara, perjalanan Soon Huat-Shevon di Masters China kali ini pasti akan menjadi pengajaran berharga. Mereka perlu memperbaiki aspek ketahanan mental dan konsistensi permainan, terutama ketika berdepan set penentuan. Kegagalan mengekalkan momentum selepas menang pada set kedua jelas menjadi punca utama kekalahan ini.