Pasangan beregu campuran negara, Goh Soon Huat-Shevon Jemie Lai, sekali lagi membuktikan keampuhan mereka di pentas antarabangsa apabila berjaya menewaskan wakil Jepun, Akira Koga-Natsu Saito, dalam aksi penuh dramatik di pusingan kedua China Masters 2026 (Super 750). Pertarungan sengit selama 58 minit itu berakhir dengan kemenangan tiga set, 21-14, 19-21, 21-10, sekali gus melayakkan mereka ke suku akhir kejohanan berprestij tersebut.
Set pertama memperlihatkan dominasi jelas pasangan Malaysia. Goh-Shevon tampil dengan corak permainan agresif, mengawal tempo dengan variasi pukulan yang memaksa pasangan Jepun bergelut mencari rentak. Serangan pantas dan kawalan jaring yang kemas membolehkan mereka menutup set dengan kemenangan meyakinkan 21-14, memberi keyakinan awal kepada penyokong Malaysia.
Namun, momentum itu tidak berpanjangan. Memasuki set kedua, Koga-Saito mula bangkit dengan strategi lebih tersusun. Mereka memperlahankan tempo permainan dan memaksa pasangan Malaysia melakukan beberapa kesilapan. Walaupun Goh-Shevon cuba mengekalkan intensiti serangan, mereka tetap gagal menembusi pertahanan lawan, lalu tewas 19-21.
Set penentuan menjadi babak paling mendebarkan. Kedua-dua pasangan saling berbalas serangan, namun kali ini Goh-Shevon tampil lebih tenang dan konsisten. Mereka berjaya mengekang kebangkitan lawan dengan kawalan permainan yang lebih kemas, sekali gus menutup set ketiga dengan kemenangan bergaya 21-10. Kejayaan ini bukan sahaja melayakkan mereka ke suku akhir, tetapi juga membuktikan bahawa pasangan Malaysia masih mempunyai keupayaan untuk bersaing di pentas besar.
Jurulatih kebangsaan menyifatkan kemenangan ini sebagai permulaan positif buat pasangan tersebut. “Mereka menunjukkan semangat juang tinggi dan tidak mudah goyah walaupun tewas di set kedua. Ini adalah kemenangan penting untuk membuka langkah di kejohanan besar,” katanya.
Bagi Shevon, kemenangan ini menjadi bukti bahawa kerja keras mereka dalam latihan membuahkan hasil. “Kami tahu lawan tidak mudah, tetapi kami percaya dengan strategi yang dirancang. Kami gembira dapat mengekalkan fokus di set ketiga,” ujarnya. Soon Huat pula menekankan bahawa konsistensi adalah kunci utama. “Kami perlu terus mengekalkan momentum ini untuk menghadapi cabaran lebih besar di suku akhir,” katanya.
Kejayaan ini sekali lagi menegaskan bahawa pasangan Goh-Shevon masih menjadi antara sandaran utama Malaysia dalam kategori beregu campuran. Dengan pengalaman luas serta semangat juang tinggi, mereka diyakini mampu melangkah lebih jauh di kejohanan ini.
Bagi peminat badminton tanah air, kemenangan ini memberi harapan bahawa Malaysia masih mempunyai wakil yang mampu bersaing dengan gandingan elit dunia. Langkah bergaya di Shenzhen ini diharap menjadi permulaan kepada perjalanan yang lebih gemilang di China Masters 2026, sekaligus mengukuhkan kedudukan mereka dalam BWF World Tour.