KUALA LUMPUR – Gandingan beregu campuran negara yang bukan sahaja sensasi di gelanggang tetapi juga romantis di luar padang, Goh Soon Huat-Shevon Lai Jemie, kembali mencuri tumpuan apabila mereka bangkit daripada episod duka di Kejohanan Dunia Paris dengan kemenangan bergaya dalam aksi pembukaan Terbuka Hong Kong 2025.
Turun sebagai pilihan ke-7 kejohanan, pasangan yang kini berada di ranking ke-5 Jelajah Dunia BWF itu menewaskan wakil Chinese Taipei Lin Bing Wei-Ling Jhih Yun dalam pertarungan tiga set penuh dramatik, 13-21, 23-21, 21-8 dalam masa 41 minit.
Set pertama menyaksikan Soon Huat-Shevon bergelut dengan tempo permainan lawan yang lebih agresif dan pantas. Mereka tewas 13-21, namun tidak goyah. Set kedua menjadi titik kebangkitan apabila pasangan negara menunjukkan ketahanan mental luar biasa, menyelamatkan dua mata set dan akhirnya menang 23-21.
Set penentuan pula menjadi pentas dominasi mutlak. Dengan pukulan tajam dan kawalan jaring yang kemas, Soon Huat-Shevon menutup perlawanan dengan kemenangan 21-8, sekali gus menandakan kebangkitan semula selepas tersingkir awal di Paris kepada rakan sepasukan Hoo Pang Ron-Cheng Su Yin.
“Kami mahu lupakan Paris dan fokus pada setiap perlawanan. Kami tahu kemampuan kami dan mahu buktikan kami masih relevan di pentas dunia,” kata Shevon dalam temu bual ringkas selepas perlawanan.
Pasangan ini bukan sahaja dikenali kerana keserasian taktikal, tetapi juga hubungan peribadi mereka sebagai suami isteri yang sering menjadi inspirasi kepada peminat. Dinamika romantis mereka terbukti memberi kelebihan dari segi komunikasi dan sokongan emosi ketika berdepan tekanan pertandingan.
Dalam musim 2025, mereka telah mencatat beberapa keputusan memberangsangkan termasuk mara ke suku akhir Indonesia Open, Singapore Open, dan Japan Open, sebelum dikecewakan di Paris. Kemenangan di Hong Kong ini menjadi titik tolak untuk kembali ke landasan kemenangan menjelang kejohanan lebih besar seperti China Masters dan Final Jelajah Dunia BWF.
Dengan kemenangan ini, Soon Huat-Shevon mara ke pusingan kedua dan dijangka berdepan cabaran lebih sengit daripada pasangan Eropah atau Korea Selatan. Sasaran mereka adalah mara sekurang-kurangnya ke separuh akhir untuk mengekalkan kedudukan dalam kelompok Top 8 dunia dan mengukuhkan peluang ke Sukan Olimpik Los Angeles 2028.