Beregu campuran negara Wong Tien Ci–Lim Chiew Sien mencipta kejutan manis di Korea Open 2025 apabila bangkit daripada kekalahan set pertama untuk menewaskan pasangan tuan rumah Lee Jong Min–Cahe Ju Yung dalam aksi pusingan kedua (R16) yang berlangsung selama 52 minit.
Kemenangan 9-21, 21-15, 21-17 itu bukan sahaja menandakan kemaraan mereka ke suku akhir, tetapi juga menjadi kemenangan sulung ke atas pasangan Korea Selatan itu dalam pertemuan pertama mereka di pentas BWF World Tour.
Set pertama menyaksikan pasangan Korea tampil garang dengan sokongan padu penyokong tuan rumah. Tien Ci–Chiew Sien bergelut mencari rentak, dengan beberapa kesilapan mudah dan kelewatan transisi menyebabkan mereka ketinggalan jauh sebelum tewas 9-21.
Namun, pasangan Malaysia tidak mengalah. Mereka segera melakukan pelarasan taktikal dan mula menunjukkan peningkatan dalam set kedua.
“Kami tahu kami perlu tukar pendekatan. Kami mula fokus pada kawalan jaring dan elak pukulan terburu-buru,” kata Chiew Sien selepas perlawanan.
Set kedua menyaksikan Tien Ci–Chiew Sien mula menguasai gelanggang dengan permainan lebih kemas dan agresif. Mereka berjaya menekan lawan dengan pukulan silang dan permainan jaring yang sukar dijangka, menutup set dengan kemenangan 21-15.
Set penentuan berlangsung sengit, dengan kedua-dua pasangan saling berbalas mata. Namun, ketenangan dan komunikasi mantap pasangan Malaysia menjadi pemisah apabila mereka menamatkan set ketiga dengan kemenangan 21-17.
Jurulatih Nova Armada memuji semangat juang dan disiplin taktikal pasangan muda negara yang semakin menyerlah sejak awal musim ini.
“Mereka belajar daripada set pertama dan bangkit dengan strategi yang lebih bijak. Ini kemenangan penting untuk keyakinan mereka,” katanya.