Skuad Johor Darul Ta’zim (JDT) menutup kempen peringkat kumpulan Kejohanan Kelab ASEAN (ACC) Piala Shopee 2025/26 dengan keputusan seri 1-1 menentang wakil Vietnam, Nam Dinh FC, dalam aksi penuh sengit di Stadium Thien Truong. Walaupun hanya membawa pulang satu mata, keputusan itu sudah cukup untuk memastikan Harimau Selatan menamatkan saingan sebagai naib juara kumpulan, sekali gus melangkah ke separuh akhir.
Perlawanan berlangsung dengan penuh intensiti apabila kedua-dua pasukan saling berbalas serangan sejak awal permainan. Nam Dinh yang beraksi di hadapan penyokong sendiri cuba memanfaatkan kelebihan tuan rumah dengan asakan bertubi-tubi, namun JDT yang terkenal dengan disiplin taktikal berjaya mengekang tekanan lawan. Gol penyamaan yang terhasil akhirnya memastikan kedua-dua pasukan berkongsi mata, tetapi JDT tetap tersenyum kerana kedudukan itu melayakkan mereka ke peringkat seterusnya.
Dengan keputusan ini, tumpuan kini beralih kepada separuh akhir yang digelar sebagai “The Ultimate ASEAN Derby”, apabila JDT bakal berdepan gergasi Thailand, Buriram United. Pertembungan dua kelab paling dominan di rantau ini dijangka menjadi aksi yang penuh dramatik, bukan sahaja kerana reputasi besar kedua-dua pasukan, tetapi juga kerana sejarah persaingan mereka yang sering mencetuskan detik-detik epik di gelanggang.
JDT yang tampil konsisten sepanjang kejohanan pastinya mahu membuktikan bahawa mereka masih menjadi kuasa utama bola sepak ASEAN. Dengan barisan pemain bertaraf bintang dan sokongan padu penyokong setia, skuad Harimau Selatan diyakini mampu memberikan tentangan sengit kepada Buriram yang juga hadir dengan reputasi sebagai juara berulang kali di pentas domestik dan serantau.
Pertembungan ini bukan sekadar separuh akhir, tetapi simbol kebangkitan bola sepak ASEAN yang semakin mendapat perhatian di pentas antarabangsa. Kedua-dua pasukan membawa nama besar negara masing-masing, menjadikan perlawanan ini lebih daripada sekadar perebutan tiket ke final. Ia adalah pertarungan maruah, prestij, dan dominasi bola sepak serantau.
Keputusan seri menentang Nam Dinh FC mungkin tampak sederhana, tetapi ia membuka jalan kepada pertemuan yang jauh lebih besar buat JDT. “The Ultimate ASEAN Derby” menentang Buriram United bakal menjadi pentas penentu sejauh mana Harimau Selatan mampu mengaum di gelanggang Asia Tenggara. Seluruh penyokong pastinya menanti dengan penuh debaran, berharap JDT mampu mencipta sejarah baharu dan mara ke pentas final ACC Shopee Cup.