Gandingan beregu lelaki negara, Low Hang Yee-Ng Eng Cheong, terpaksa akur apabila langkah mereka terhenti di pusingan 32 terbaik (R32) Yonex Taipei Open 2026 selepas tewas kepada wakil Korea Selatan, Jin Yong-Lee Jongmin, dalam aksi yang berlangsung di Gelanggang 4.
Pasangan Korea Selatan tampil sangat agresif sejak awal perlawanan. Mereka mengawal jaring dengan kemas dan melancarkan serangan bertali arus, sekali gus memaksa Low-Ng bergelut untuk mencari rentak. Set pertama berakhir dengan kemenangan mudah buat Jin-Lee, 21-12.
Memasuki set kedua, pasangan Malaysia cuba memperkemaskan pertahanan dan menambah variasi pukulan. Ada ketika mereka berjaya mengimbangi permainan, namun kekemasan serta ketajaman gandingan Korea terlalu sukar digugat. Akhirnya, Jin-Lee menamatkan perlawanan dengan kemenangan 21-14.
Secara keseluruhan, perlawanan hanya berlangsung selama 31 minit, tetapi cukup untuk memperlihatkan jurang pengalaman antara kedua-dua pasangan. Walaupun tewas, Low-Ng tetap menunjukkan semangat juang dan usaha untuk bangkit di set kedua.
Jurulatih kebangsaan menyifatkan kekalahan ini sebagai pengalaman berharga. “Mereka perlu belajar daripada perlawanan ini. Lawan dari Korea terkenal dengan disiplin tinggi dan kekuatan fizikal. Ini adalah peluang untuk menilai tahap sebenar mereka,” katanya.
Low Hang Yee pula mengakui bahawa mereka perlu lebih konsisten. “Kami cuba bangkit di set kedua, tetapi lawan terlalu mantap. Kami akan gunakan pengalaman ini untuk memperbaiki kelemahan,” ujarnya.
Ng Eng Cheong menambah bahawa mereka perlu lebih berani mengambil risiko di mata penting. “Kami terlalu berhati-hati, sedangkan lawan bermain dengan penuh keyakinan. Itu yang membezakan keputusan,” katanya.
Peminat badminton Malaysia tetap memberikan sokongan moral di media sosial, memuji usaha pasangan muda ini walaupun langkah terhenti awal. Ramai percaya bahawa mereka masih memiliki masa depan cerah jika terus konsisten dan bekerja keras.
Kekalahan ini juga menjadi peringatan bahawa laluan di pentas antarabangsa bukan mudah. Pasangan Malaysia perlu memperbaiki aspek taktikal, terutama di jaring, untuk menyaingi gandingan elit dari Korea, Jepun, dan China.
Secara keseluruhan, langkah terhenti di Taipei bukanlah pengakhiran, tetapi permulaan kepada perjalanan lebih panjang. Dengan sokongan berterusan daripada jurulatih dan penyokong, Low Hang Yee-Ng Eng Cheong diyakini mampu bangkit lebih kuat di kejohanan akan datang.