Pertembungan sesama wakil Malaysia di pusingan pertama Victor China Open 2026 (Super 1000) semalam menjadi tumpuan apabila pasangan baharu, Man Wei Chong-Soh Wooi Yik, berjaya menewaskan gandingan muda negara, Wan Arif Junaidi-Kang Khai Xing, dengan keputusan straight set 21-12, 21-15.
Perlawanan yang berlangsung selama 29 minit itu memperlihatkan dominasi jelas daripada Man-Wooi Yik. Walaupun kedua-dua pasangan masih baru dibentuk hasil rombakan jurulatih kebangsaan, pengalaman dan ketenangan Wooi Yik digabungkan dengan kepantasan Man Wei Chong menjadi faktor penentu kemenangan.
Set pertama berlangsung dengan tempo tinggi apabila Man-Wooi Yik segera menguasai gelanggang. Serangan pantas dan kawalan jaring yang kemas memaksa Arif-Khai Xing melakukan kesilapan mudah. Keputusan 21-12 menunjukkan kelebihan taktikal pasangan senior yang lebih berpengalaman.
Set kedua pula menyaksikan Arif-Khai Xing cuba bangkit dengan corak permainan lebih agresif. Mereka berjaya mengekalkan kedudukan mata yang lebih rapat, namun Man-Wooi Yik tetap tenang dan menutup set dengan kemenangan 21-15.
Jurulatih kebangsaan, Herry Iman Pierngadi, menegaskan bahawa perlawanan sesama wakil Malaysia ini adalah peluang penting untuk menilai tahap keserasian gandingan baharu. “Man dan Wooi Yik menunjukkan keserasian yang semakin baik. Arif dan Khai Xing pula masih muda dan perlu lebih banyak pengalaman. Kedua-dua pasangan mempunyai masa depan yang cerah,” katanya.
Bagi Wooi Yik, kemenangan ini memberi keyakinan besar selepas hampir sedekad bergandingan bersama Aaron Chia sebelum rombakan dilakukan. “Saya gembira dengan kemenangan ini. Kami masih baru bersama, tetapi saya percaya dengan masa dan latihan, kami boleh jadi lebih mantap,” ujarnya.
Man Wei Chong pula melihat kemenangan ini sebagai permulaan positif. “Kami cuba gunakan peluang ini untuk membina keserasian. Lawan kami bermain dengan baik, tetapi kami cuba kekal fokus dan tenang,” katanya.
Bagi Arif-Khai Xing, walaupun tewas, mereka tetap mendapat pujian kerana berani mencabar pasangan lebih berpengalaman. “Kami cuba yang terbaik. Set kedua memang lebih baik, tetapi kami perlu belajar bagaimana untuk lebih konsisten,” ujar Khai Xing.
Pertembungan sesama wakil Malaysia ini turut menjadi bukti bahawa skuad beregu lelaki negara semakin kaya dengan bakat dan pilihan. Dengan rombakan gandingan yang dilakukan jurulatih, perlawanan seperti ini menjadi medan penting untuk menilai tahap sebenar pemain.
Secara keseluruhan, kemenangan Man Wei Chong-Soh Wooi Yik bukan sahaja mengesahkan kemaraan mereka ke pusingan 16 besar, tetapi juga menegaskan bahawa rombakan skuad negara mula menunjukkan hasil positif. Dengan semangat juang tinggi dan sokongan padu daripada peminat, mereka kini berada di landasan tepat untuk mencipta kejayaan di Changzhou.